Article original rédigé par Rachel Flynn
Le Congrès argentin a adopté un amendement controversé facilitant l’exploitation minière dans les régions glaciaires, une mesure que les écologistes estiment affaiblir la protection de sources d’eau essentielles.
La loi pionnière sur les glaciers, adoptée en 2010, interdisait toute activité minière et d’exploration dans les zones glaciaires en les protégeant en tant que réserves d’eau.
La réforme transfère la responsabilité de définir les zones glaciaires protégées de l’Institut argentin de nivologie, de glaciologie et des sciences de l’environnement (Ianigla) aux gouvernements provinciaux.
Le président Javier Milei, qui a soutenu la réforme, a déclaré que ce changement « donne aux provinces les moyens d’exploiter leurs ressources » et permet des activités minières « là où il n’y avait rien à protéger ».
Le Sénat argentin avait déjà approuvé le projet de loi en février 2026, de sorte que son adoption par la chambre basse constituait le dernier obstacle majeur.
Les opposants à la réforme ont fait valoir qu’elle mettrait en danger une ressource fondamentale — l’eau. « Sans eau, nous ne pouvons même pas envisager un projet de croissance et de développement », a déclaré la députée Natalia de la Sota.
Mais une partisane du projet de loi, la députée Nancy Picón Martínez, a affirmé que l’industrie minière était présentée « comme si c’était un monstre ».
« Cette loi protège les glaciers, peu importe à quel point certains veulent nous faire croire le contraire », a-t-elle déclaré.
À la suite de la réforme, les glaciers et les environnements périglaciaires — qui ne sont pas forcément recouverts de glace mais restent gelés une partie de l’année — seront protégés par l’inventaire national de l’Ianigla jusqu’à ce que les autorités provinciales prouvent qu’ils ne constituent pas des réserves d’eau « stratégiques ».
L’Argentine compte 16 968 glaciers, qui fournissent de l’eau à 36 bassins fluviaux répartis dans 12 provinces, abritant sept millions de personnes.
L’eau issue de la fonte des glaciers contribue à atténuer l’impact des sécheresses — en particulier dans des provinces semi-arides comme Mendoza — qui deviennent de plus en plus fréquentes en raison du changement climatique.
Les gouverneurs des provinces riches en ressources minières de Catamarca, Jujuy, Salta, Mendoza et San Juan avaient exprimé leur soutien au projet de loi, affirmant que la loi de 2010 sur les glaciers entravait l’objectif de « promouvoir un développement économique durable des provinces et de la Nation sans compromettre les générations futures ».
Mais Greenpeace a critiqué le projet de loi, contestant l’idée selon laquelle tous les glaciers et environnements périglaciaires ne jouent pas le rôle de réserves stratégiques d’eau.
« La fonction principale de tous les glaciers et de l’ensemble de l’environnement périglaciaire est d’agir comme un réservoir d’eau douce », a déclaré Agostina Rossi Serra, biologiste travaillant avec Greenpeace.
« L’environnement périglaciaire, en plus de constituer des réserves d’eau puisqu’il contient de l’eau sous forme de glace, subit un dégel progressif qui alimente les rivières et les cours d’eau de notre pays », explique-t-elle.
« Et une grande partie de notre pays, en particulier les régions qui tenaient à ce que cette loi soit amendée, sont des zones arides et semi-arides, où l’eau est une ressource rare », a ajouté Agostina Rossi Serra.
Traduit par Yohan Leclerc
Source: https://www.bbc.com/news/articles/c5y72e6x554o
