Publié par Prensa Comunitaria, le 23 juillet 2025
Le gouvernement central, par l’intermédiaire du ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles, mène des discussions au niveau national en vue de l’élaboration d’une nouvelle loi sur l’eau. Ce processus a suscité la controverse, même si certains y voient l’occasion de présenter des revendications contre la privatisation de ce bien commun vital pour la vie. D’autres se méfient des partis politiques et de la majorité des députés du Congrès de la République, car ils affirment qu’ils répondent au pacte des corrompus.
L’eau est un être vivant, sacré, source de vie et d’énergie, dont l’essence est liée à tous les éléments du cosmos, comme le décrivent les peuples autochtones. Dans la cosmovision maya, l’eau est un bien naturel qui définit les relations sociales, organisationnelles et politiques des peuples et de leurs communautés.
Le gouvernement de Bernardo Arévalo a entamé une série de discussions en vue de l’élaboration de la loi sur l’eau. Ce processus a été lancé par le ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles (MARN) au cours du second semestre 2024, mais ce n’est qu’en avril de cette année que les discussions ont commencé sur 13 points à l’échelle nationale.
Au cours de cette première étape, un échange et un dialogue ont eu lieu sur la problématique et la nécessité de réglementer la question de l’eau et de disposer d’une loi sur l’eau. Les 15 et 16 juillet derniers, dans la municipalité de Salcajá, à Quetzaltenango, s’est tenue la première rencontre avec des organisations de la société civile, des autorités communautaires et ancestrales des départements de Quetzaltenango, San Marcos et Totonicapán.
Pour de nombreux secteurs, l’adoption de la loi sur l’eau constitue une menace pour les modes d’organisation communautaires et ancestraux dans la gestion et l’administration des sources et des systèmes d’approvisionnement en eau. Le peuple Maya K’iche et Mam de ces trois départements a participé à ce premier dialogue.
Selon le ministère de l’Environnement, la troisième étape de ce processus sera la présentation de l’initiative via une plateforme numérique qui sera mise à la disposition de la population afin qu’elle puisse prendre connaissance du document, faire des commentaires ou des suggestions.
Méfiance envers les politiciens et leurs partis
Le mécontentement de plusieurs organisations et autorités ancestrales est né des mauvaises expériences liées à l’élaboration de politiques publiques ou de lois qui n’ont pas été approuvées ou qui ont simplement eu peu d’impact sur la résolution des problèmes structurels.
Au cours des deux dialogues, le manque d’intérêt des représentants des départements de l’ouest a été mis en évidence, comme c’est le cas des autorités des 48 cantons de Totonicapán et des autorités indigènes de San Marcos qui ont fait valoir qu’elles ne faisaient pas confiance au Congrès de la République, car celui-ci n’a pas soutenu les lois en faveur des peuples.
Les organisations participantes craignent que leurs propositions ne soient pas approuvées par un Congrès coopté. D’autre part, elles se sentent trahies par les gouvernements précédents qui ne les ont « utilisées » que pour faire de la « façade » et elles en ont assez d’être trompées. La modalité de la convocation a été remise en question, car elle a été faite par le biais du site web et des réseaux sociaux du ministère de l’Environnement et non directement auprès des organisations.
Que dit le cadre juridique concernant une loi sur l’eau ?
L’article 127 de la Constitution politique de la République du Guatemala stipule que : « Toutes les eaux sont des biens publics, inaliénables et imprescriptibles. Leur exploitation, leur utilisation et leur jouissance sont accordées selon les modalités prévues par la loi, conformément à l’intérêt social. Une loi spécifique réglementera cette matière. »
Et l’article 128 de la Constitution stipule que « L’exploitation des eaux des lacs et des rivières à des fins agricoles, agro-industrielles, touristiques ou de toute autre nature contribuant au développement de l’économie nationale est au service de la communauté et non d’une personne en particulier, mais les utilisateurs sont tenus de reboiser les berges et les cours d’eau correspondants, ainsi que de faciliter les voies d’accès. »
La Cour constitutionnelle (CC) du Guatemala a exhorté à plusieurs reprises le Congrès de la République à adopter une loi sur l’eau. En 2019, la CC, dans le dossier 452-2019, a reconnu la relation des peuples autochtones avec l’eau, de la manière suivante : a) ils ont une relation spirituelle et culturelle avec l’eau, dans la mesure où ils la conçoivent comme un être vivant, c’est-à-dire comme une entité sacrée et vivante qu’il faut respecter, ainsi que comme une source de vie pour les êtres humains et d’autres formes de vie ; pour eux, en tant que membres des peuples autochtones d’ascendance maya, l’eau est représentée par le nahual Imox, qui est l’esprit protecteur qui se manifeste dans l’eau, dans la pluie, dans les lacs, dans la mer et qui tombe du ciel pour se reposer dans les entrailles de la terre. Cependant, le Guatemala ne dispose pas d’une loi régissant l’utilisation et l’exploitation de ce bien naturel, essentiel à la vie, à l’alimentation et au bien-être de tous les Guatémaltèques.
Rejet des communautés
La plupart des organisations et des autorités qui ont participé à ce processus ont exprimé leur rejet catégorique de la « privatisation » de l’eau, de l’accaparement, de l’utilisation excessive et de la pollution générés par l’industrie, l’agro-industrie, les monocultures, les entreprises minières, entre autres.
« Des entreprises qui ne paient pas d’impôts et qui génèrent des conflits, des inégalités dans l’accès à l’eau, la criminalisation des leaders qui défendent les biens naturels. Il a été demandé qu’une loi sur l’eau reconnaisse, respecte et protège les pratiques ancestrales des communautés en matière de gestion et d’administration de l’eau, étant donné qu’environ 76 % des systèmes d’approvisionnement en eau sont gérés et administrés par les communautés elles-mêmes en l’absence de l’État », ont déclaré les représentants des organisations lors des différentes réunions.
L’Assemblée des peuples, de l’eau, de la vie et des territoires a proposé 19 points fondamentaux, parmi lesquels la reconnaissance de l’eau comme sujet de droits, le droit humain à l’eau, la non-privatisation, la réforme des lois qui permettent la privatisation, le respect des formes d’organisation communautaire, la consultation des communautés, la criminalisation des délits de pollution et d’accaparement (détournement de cours d’eau).
Ils demandent d’empêcher la privatisation
Dans le cadre juridique actuel, il existe des lois qui permettent la « privatisation » de l’eau. Les organisations qui ont participé aux dialogues ont demandé l’abrogation de certains articles de lois telles que : le Code municipal, le Code civil, le Code pénal, la loi sur la transformation agraire, la loi sur l’exploitation minière, la loi sur l’électrification nationale. Ces lois favorisent la concession ou la possession de plans d’eau à des fins d’exploitation, de commercialisation ou d’accaparement.
À la suite des dialogues et des propositions qui ont été identifiées, la ministre de l’Environnement, Patricia Orantes, a présenté cinq piliers pour l’initiative :
- L’institutionnalité : compte tenu de la nécessité de disposer d’une institution directrice.
- Systèmes de gestion collective, communautaire et ancestrale de l’eau et des forêts.
- Administration des droits : reconnaître le droit humain à l’eau.
- Pollution : déterminer les infractions, les sanctions et les peines pour pollution.
- Investissement public pour protéger et restaurer les bassins versants et les zones de recharge hydrique.
La ministre a également ajouté qu’à ce jour, 51 propositions provenant de différents secteurs avaient été reçues dans le cadre des dialogues menés au niveau national.
Bien que les participants aux dialogues constatent une bonne volonté de la part du gouvernement, ils s’inquiètent de la complexité de la situation du pays pour l’adoption d’une loi sur l’eau qui garantisse le plein exercice des droits des peuples autochtones.
