Article original d’Yvette Sierra Praeli, publié dans DesInformémonos, 1ᵉʳ juin 2026.
Une étude qualifie la situation dans les territoires autochtones vénézuéliens d’« urgence humanitaire » en raison de l’exploitation minière illégale et de la présence de groupes armés.
Au Venezuela, des centaines de secouristes travaillent contre la montre pour retrouver des survivants sous les décombres causés par les deux tremblements de terre dévastateurs du 24 juin, qui ont fait au moins 1 719 morts, plus de 5 000 blessés et plus de 50 000 disparus. Pendant ce temps, le pays est plongé dans une profonde crise politique, sociale et économique, mais aussi environnementale. Une crise qui avait commencé bien avant les secousses dévastatrices. Quelle est la situation des peuples autochtones et de l’environnement au Venezuela ?
« Je vais m’exprimer depuis la réalité de la municipalité de Gran Sabana, dans cette zone minière illégale qui a généré une crise d’insécurité, et surtout, violant nos droits », a déclaré la dirigeante indigène Liz Hernandez au début de son discours lors de la présentation de la 37ᵉ édition du rapport annuel Situation des droits de l’homme au Venezuela 2025, un rapport préparé par le Programme vénézuélien d’éducation et d’action sur les droits de l’homme (Provea).
Le chef du peuple autochtone Pemón, dans l’État de Bolívar, a parlé de l’impact sur l’exploitation minière illégale des communautés dans plusieurs régions. « En santé, il y a un taux élevé de maladies telles que le paludisme, les maladies sexuellement transmissibles et un taux élevé de femmes et d’hommes autochtones qui ont été contraints de pratiquer cette activité [l’exploitation minière illégale] », dit-elle et ajoute : « Des personnes venues d’autres pays viennent dans nos communautés pour les détruire. »
La situation des peuples autochtones est l’un des sujets abordés dans ce rapport. Le rapport analyse également les droits à l’alimentation, à un environnement sain, à l’éducation, à la santé, à la terre, au logement, aux droits du travail, à la justice et à la vie, entre autres. Il inclut également un chapitre sur les événements du 3 janvier, qu’il appelle la fin d’une ère.
« La capture de Nicolás Maduro par les forces américaines a ouvert une situation sans précédent pour le Venezuela : un pays sous tutelle extérieure, avec des centaines de prisonniers politiques encore détenus, une économie réduite de plus de 75 % et une société qui reconstruit son tissu depuis des années grâce à la résistance », indique le rapport.
La présentation a également été assistée par des personnes qui étaient prisonnières politiques et qui ont été libérées. De plus, un hommage a été rendu au défenseur des droits de l’homme Nelson Freitez Amaro, décédé en exil, et à Víctor Hugo Quero Navas, décédé alors qu’il était emprisonné au Centre pénitentiaire Rodeo I. Des reportages journalistiques, des reportages d’organisations civiles et des interviews font partie du rapport préparé par Provea.
Après les récents tremblements de terre, Aimé Tillett, membre de Wayamoutheri, un programme de promotion des droits autochtones au Venezuela, a déclaré à Mongabay Latam que « les familles et communautés indigènes vivant dans les zones urbaines, principalement à Caracas ou sur la côte, pourraient avoir été touchées. Concernant les communautés indigènes qui habitent les territoires traditionnels, il a souligné qu’elles ne se trouvent pas dans les zones où ces événements se sont produits.
Tillet ajoute que « l’attention portée aux peuples autochtones du Venezuela, déjà précaire, pourrait être diminuée » car les capacités de l’État, déjà réduites face à cette catastrophe d’une ampleur énorme, seront dirigées vers les victimes du séisme. « Cela pourrait conduire à ce que les populations autochtones et autres groupes vulnérables dans différentes régions du pays soient davantage mal desservis qu’ils ne l’étaient déjà. »
Cependant, Tillet commente que l’aide internationale déjà arrivée pourrait être un facteur qui « aide à améliorer la réponse aux populations vulnérables en général dans le pays et pas seulement aux victimes directes du séisme ». « Ce sont des scénarios qui seront évalués dans les mois à venir », a-t-il déclaré.
La situation des peuples autochtones
« En termes généraux, il existe une situation d’abandon par les institutions d’État. Ce qui est le plus préoccupant, c’est l’abandon des soins de santé », déclare Aimé Tillett, membre de Wayamoutheri.
Tillett mentionne spécifiquement ce qui se passe dans l’Amazonie vénézuélienne, dans le sud du pays, où « en raison de l’augmentation ces dernières années de l’exploitation minière illégale, qui a envahi de nombreux territoires indigènes. » Parmi les conséquences, « l’une des plus préoccupantes a été les épidémies et autres problèmes de santé dans les communautés indigènes, qui n’ont pas bénéficié d’une réponse des institutions publiques pour y faire face ».
Le rapport de Provea décrit la situation des peuples autochtones comme une urgence humanitaire complexe. La section sur les Droits des peuples autochtones indique que la situation sanitaire des peuples autochtones est « grave » et qu’elle est due aux « conditions sanitaires liées à la croissance de l’exploitation minière, avec une augmentation conséquente des foyers miniers dans plusieurs régions. »
Le rapport mentionne que « la morbidité et la mortalité ont augmenté de façon exponentielle due à des maladies telles que le paludisme et la tuberculose. » Il cite aussi les cas du peuple Yanomami, dans la municipalité d’Alto Orénoque, État d’Amazonas, avec « de nombreux cas de ces deux maladies, dont des taux de mortalité assez élevés. » Il fait également référence à d’autres peuples autochtones tels que les Warao ou les Wayúu, dans les territoires desquels « les enfants continuent de tomber malades et de mourir de maladies évitables et traitables telles que la diarrhée, les vomissements et les maladies respiratoires, dues à la consommation d’eau contaminée ».
Le bulletin épidémiologique de la semaine du 19 au 25 avril 2026, publié par le Ministère du Pouvoir Populaire pour la Santé du Venezuela, fait rapport sur la situation du paludisme dans le pays. Il mentionne les chiffres de la semaine et les données accumulées de janvier à avril de cette année. Selon ces chiffres, Bolívar occupe la première place avec un total cumulé de 22 509 cas de paludisme et Amazonas est en deuxième position, avec 9 245 cas entre janvier et avril 2026. Les deux sont des États amazoniens avec la présence de l’exploitation minière.
Le rapport révèle également comment le modèle minier extractiviste mis en place dans la Zone Nationale de Développement Stratégique (Arc Minier de l’Orinoco) a généré une gouvernance criminelle hybride. Le rapport souligne que depuis 2016, l’activité minière s’est étendue en dehors de la zone désignée par l’État pour le développement minier, principalement dans l’État d’Amazonas, et met en garde contre la manière dont les activités minières et la déforestation « menacent les bassins fluviaux et mettent en danger les réserves hydrographiques ».
Les opérations militaires menées dans des camps miniers, principalement dans l’État d’Amazonas, sont également incluses dans le rapport, mais il est question de savoir si ces actions, présentées comme une forme de « préservation de la souveraineté », visent plutôt, selon les rapports de la société civile, à « restructurer les systèmes de pouvoir entre les Forces armées nationales bolivariennes (FANB) et les Groupes armés irréguliers (GAI) pour contrôler les mines et, par conséquent, la subjugation de la population minière, majoritairement indigène », selon le rapport.
« La violence subie à la frontière colombo-vénézuélienne a de fortes répercussions sur les peuples autochtones du côté colombien », explique le rapport et mentionne qu’en septembre 2025, « des centaines d’autochtones du peuple ancestral Motilón-Barí ont envahi les rues de Cúcuta, en Colombie, pour protester contre les affrontements entre guérilleros colombiens sur les territoires vénézuéliens.
Des groupes armés ont pénétré les territoires indigènes
La contrebande de terres rares sous la supervision de groupes irréguliers, l’occupation des terres indigènes par ces groupes également impliqués dans le trafic de drogue et d’autres activités illicites, les conflits au sein des communautés elles-mêmes autour de l’activité minière, ainsi que la contamination au mercure résultant de l’exploitation minière illégale sont rapportés dans ce rapport.
Le rapport de Provea cite les déclarations d’un dirigeant Ye’kwana, pour qui le problème dans le territoire est dû à « l’invasion de groupes armés, qu’on appelle aujourd’hui des syndicats ». « À cause de l’exploitation minière, beaucoup de machines lourdes sont entrées et ont contribué à polluer les rivières. En conséquence, de nombreuses maladies telles que la tuberculose et le paludisme sont apparues. Pour notre peuple, c’est une menace. »
Aimé Tillett évoque également l’occupation des territoires indigènes par des structures criminelles contrôlant les mines et le trafic de drogue, ainsi que par des groupes armés organisés tels que les guérilleros qui « ont plongé nombre de ces communautés dans des situations de grande violence ».
Dans ce contexte, Tillett se souvient des chefs autochtones défenseurs ou gardiens territoriaux qui ont été tués. « Les décès mentionnés dans le rapport restent totalement impunis, aucune enquête ni aucune procédure n’a été menée », dit-il.
Le rapport de Provea appelle à enquêter et à sanctionner les responsables du massacre de Yanomami survenu en 2022, ainsi que des meurtres de l’activiste Virgilio Trujillo Arana ; le missionnaire et défenseur des peuples autochtones Josiah K’Oka ; et Joaquín Hernández, chef indigène de la communauté Wajunäña, du peuple Ye’kwana.
Par l’intermédiaire du ministère du Pouvoir populaire pour la communication et l’information, Mongabay Latam a demandé un commentaire aux ministères du Pouvoir populaire pour les peuples autochtones, pour la Santé et pour l’écosocialisme concernant les informations contenues dans le rapport de Provea, mais à la clôture de cette édition, il n’avait pas reçu de réponse.
Cinq questions environnementales prioritaires
Cette année, le rapport sur le Droit à un environnement sain prend en compte cinq thèmes prioritaires. L’accès à l’eau, les déversements et accidents causés par l’industrie pétrolière, les ravages de l’exploitation minière, la dégradation des zones protégées et la vulnérabilité du Venezuela au changement climatique.
« Tous les problèmes sont cruciaux car chacun entraîne une série de conséquences assez graves pour la vie quotidienne. Aujourd’hui, peut-être en raison de l’ampleur et de l’impact brutal qu’elle a, l’exploitation minière illégale en Amazonie pourrait être plus dévastatrice », explique Emiliano Teran-Mantovani, chercheur à l’Université centrale du Venezuela et auteur de cette section du rapport. Cependant, il souligne qu’il s’agit de « problèmes totalement interconnectés », qui ont des effets sociaux, économiques, culturels et territoriaux. « Ce ne sont pas seulement des problèmes environnementaux au sens strict du terme », précise-t-il.
Teran-Mantovani explique que ce sont des problèmes qui ne sont pas récents, mais qui persistent au fil du temps, depuis plusieurs décennies, « avec des conséquences très graves », dit-il.
L’un de ces problèmes, par exemple, est la crise de l’eau à laquelle le pays fait face, avec une mauvaise distribution de l’eau, aggravée de manière significative lors de l’effondrement économique. Une situation qui constitue « une violation grave du Droit à l’eau, entendu comme l’accès à l’eau dans des conditions saines, acceptables et abordables, que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) stipule comme un minimum de 50 à 100 litres par personne et par jour ».
Cependant, un diagnostic établi par HumVenezuela, cité dans le rapport de Provea, indique que « 62 % de la population subissent de sévères restrictions pour accéder à l’eau potable. » À cela s’ajoute la contamination des sources d’eau qui affecte directement les populations qui les consomment, comme les communautés indigènes de l’Amazonie vénézuélienne. Les plaintes de la population concernant les carences dans l’approvisionnement en eau sont constantes.
« Il y a un problème clair concernant l’institutionnalité de l’eau. Des problèmes de désinvestissement, des problèmes d’infrastructures, mais aussi des facteurs de pollution des bassins versants ayant des impacts directs sur les communautés et l’approvisionnement de la population », explique Teran-Mantovani. « L’impact est national, ce n’est pas un problème localisé de l’eau, mais il a une portée à travers tout le pays », ajoute-t-il.
Le pétrole, une constante dans l’impact environnemental au Venezuela
Les marées noires constituent un autre problème critique dans le pays. L’Observatoire d’écologie politique (OEP), cité dans le rapport de Provea, indique qu’en 2024 seulement, 65 marées noires ont été enregistrées au Venezuela, bien qu’il précise que « ce chiffre est sous-estimé ».
Selon le rapport, au cours de 2025, des déversements de pétrole ont été signalés dans les États de Falcón, Zulia, Anzoátegui et Monagas, ainsi qu’une présence fréquente d’hydrocarbures dans au moins 11 zones sous régime spécial au sein de la Zone Économique Exclusive du Venezuela.
« Il y a une continuité des marées noires, peut-être plus sévère dans les États de Falcón et Zulia. À Falcón, il existe également un conflit avec ceux qui vivent directement de la pêche, qui est affectée par les marées noires principalement dans la Golfete de Coro, une zone très importante pour la pêche », explique Teran-Mantovani.
L’expert ajoute qu’il s’agit d’un problème critique et de longue date qui s’est aggravé et que, selon le témoignage des pêcheurs eux-mêmes, les populations de poissons disparaissent, ils partent en mer. Par conséquent, ils sont contraints de naviguer beaucoup plus profondément pour attraper des poissons. « Cela a un impact direct sur la sécurité alimentaire. »
L’exploitation minière à partir de son impact socio-environnemental
L’activité minière est un autre problème abordé dans le rapport d’un point de vue environnemental. Une activité qui « s’est considérablement développée » et qui « génère les impacts socio-environnementaux les plus intenses et profonds, en plus d’être la plus conflictuelle », indique le rapport.
Le rapport précise également que l’exploitation minière a été enregistrée dans presque toutes les régions du pays et cite trois cas : la reprise de l’exploitation minière du charbon en Zulia ; l’avancée dans l’arc minier de l’Orinoco et de l’Amazonie ; et la croissance de l’extraction pour la production de charbon de bois à Lara, bien que cette dernière ne soit pas une extraction minérale au sens strict.
Concernant l’exploitation du charbon en Zulia, le rapport rappelle qu’en 2023, le gouvernement de Nicolás Maduro a promu un plan de reprise de la production de charbon et que depuis 2024 son augmentation de la production de charbon a été enregistrée. En 2025, on estime que la croissance se situe entre deux et trois millions de tonnes par an, principalement grâce à la mine de Paso Diablo, grâce aux capitaux turcs et chinois, et cette année, la production devrait reprendre à la mine du Nord. Le rapport de Provea indique que l’objectif serait d’atteindre 14 millions de tonnes dans un avenir proche.
La pollution produite par cette activité inclut la dispersion de composants tels que le sulfate, le plomb, le cadmium, le cyanure et le mercure, provenant des déchets miniers. La propagation de la poussière de charbon contribue à l’augmentation des maladies respiratoires. De plus, elle pénètre dans les maisons et l’eau, colle aux vêtements et endommage les cultures.
Le rapport souligne également que dans l’Amazonie vénézuélienne, où l’exploitation minière illégale et légale est combinée, les impacts sont multidimensionnels : déforestation massive, pollution au mercure, destruction des sols, perte de biodiversité, surexploitation de la main-d’œuvre – y compris l’exploitation des enfants et des femmes – augmentation de la prostitution, meurtres, déplacement des communautés indigènes et destruction du tissu social, entre autres.
« Dans le cas de l’exploitation minière en Amazonie, l’avancée vers de nouvelles frontières est un problème extrêmement sérieux qui se reflète dans les analyses satellitaires », explique Teran-Mantovani, auteur de ce chapitre du rapport. « Dans la rivière Caura, il y a de nouveaux points qui n’étaient pas apparus l’an dernier, il y a plus d’étangs dans la rivière Caroní, elle progresse dans le parc national de Yapacana et partout dans l’Amazonie, il y a de nouveaux points miniers », ajoute-t-il.
Déforestation et dégradation des zones protégées
Quant à la production de charbon de bois dans l’État de Lara, il s’agit d’une activité basée sur la déforestation massive d’espèces d’arbres telles que la vera, le curarí et le cují, entre autres, à partir de laquelle des morceaux de bois sont produits qui sont brûlés dans des fours artisanaux pour être convertis en charbon de bois.
La dégradation des zones protégées est un autre problème critique affectant l’environnement. « L’installation de projets touristiques ou d’infrastructures qui enfreignent ses règlements, l’avancement de la frontière agricole, l’appropriation illicite de la biodiversité, l’expansion de l’exploitation minière illégale et des marées noires, entre autres » sont des impacts que l’Observatoire d’écologie politique documente dans les zones protégées, indique le rapport. Les zones protégées souffrent également d’une pénurie de personnel, d’un manque d’équipement, de budgets modestes et de salaires bas.
Changement climatique au Venezuela : un pays dans la zone rouge
Un dernier point abordé par le rapport est la vulnérabilité du Venezuela au changement climatique, considéré comme l’un des huit pays situés dans la zone rouge climatique en Amérique latine, en raison de son haut niveau de vulnérabilité et de ses ressources rares pour faire face au problème.
Selon l’Académie des sciences physiques, mathématiques et naturelles du Venezuela (Acfiman), le pays fera face à une modification sérieuse des schémas saisonniers, avec des sécheresses plus importantes – qui toucheront principalement les zones semi-arides – et des inondations – qui toucheront les populations situées dans les zones montagneuses. De plus, elle anticipe une montée du niveau de la mer qui mettra en danger les établissements côtiers ; la perte de biodiversité ; des vagues de chaleur ; incidence plus élevée de maladies. À ce scénario s’ajoutent la violation des systèmes agricoles et de la sécurité alimentaire, ainsi que l’impact sur la production hydroélectrique, entre autres conséquences.
À cet égard, Teran-Mantovani souligne que c’est un problème auquel les gens n’accordent pas l’importance réelle, car ils ne perçoivent pas son lien « avec la sécurité alimentaire ou les cycles de production agricole », pour ne citer que quelques exemples. « Les mois centraux de l’année sont des périodes assez critiques pour le pays, avec la montée des eaux, des inondations, des sécheresses. Cela a un impact et le pays n’a pas de politique sérieuse face à cela. Il y a un vide là-bas », dit Teran-Mantovani.
Le rapport propose également une série de recommandations pour résoudre ces problèmes, comme l’abrogation du décret qui établit la création de l’Arc minier de l’Orinoco. Elle recommande également de reprendre et de renforcer la gestion environnementale de Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) ; d’augmenter le soutien financier et d’établir un nouveau plan de gestion pour les zones protégées.
L’organisation estime qu’une urgence climatique doit être déclarée dans le pays et que les bassins versants doivent être récupérés, y compris des initiatives massives et étendues de reboisement. « Il y a des questions qui devraient être considérées comme prioritaires, comme l’eau », dit Teran-Mantovani, « car sans eau on ne peut pas vivre, mais le Venezuela, sans pétrole, peut vivre. »
Source: https://desinformemonos.org/venezuela-estudio-califica-de-emergencia-humanitaria-situacion-en-territorios-indigenas-debido-al-avance-de-la-mineria-ilegal-y-presencia-de-grupos-armados/
