Artículo original redactado por Kate Doyle
El tribunal federal de Ottawa finalmente decidió revocar la ciudadanía canadiense de un oficial militar guatemalteco que participó en una horrible y tristemente célebre masacre de cientos de civiles inocentes en 1982.
El 5 de febrero, la decisión concluyó que Jorge Vinicio Sosa Orantes, un ex subteniente y miembro de las fuerzas especiales Kaibiles, cometió crímenes de lesa humanidad al participar en la masacre de hombres, mujeres y niños que vivían en el pequeño pueblo de Dos Erres, en el norte de Guatemala.
Kate Doyle, de los Archivos Nacionales de Seguridad, testificó como experta durante el juicio.
Los Archivos publicaron las decisiones de la Corte y documentos estadounidenses y guatemaltecos utilizados como pruebas. El “Plan de campaña Victoria 82”, documento clave del ejército guatemalteco que estableció la estrategia de contrainsurgencia durante el año de la masacre de Dos Erres, se publica hoy por primera vez. También se han divulgado cables de la embajada estadounidense en Guatemala, que, tras la masacre, responsabilizó al ejército por los actos cometidos.
La decisión del juez Roger R. Lafrenière constituye una victoria en la larga lucha relacionada con la masacre de Dos Erres. Representa una prueba de esperanza para los sobrevivientes y los defensores de los derechos humanos. Según el principio de jurisdicción universal, Canadá puede procesar a otras personas por crímenes internacionales, como el genocidio y los crímenes de lesa humanidad. Sin embargo, el gobierno canadiense no ha ejercido este poder. En cambio, impuso sanciones administrativas a Jorge Sosa, impidiéndole enfrentar los cargos por los crímenes que cometió.
Uno de los sobrevivientes reaccionó con desconfianza ante la decisión del tribunal.
“Ramiro Osorio Cristales tenía cinco años cuando su familia fue asesinada en Dos Erres. Como refugiado en Canadá, testificó en el juicio de Ottawa. Al anunciarse el veredicto, Osorio declaró su decepción:
‘Simplemente le quitarán la ciudadanía y lo expulsarán. No habrá justicia. En realidad, casi no se ha hecho nada… Queríamos que respondiera por sus actos y que fuera juzgado por sus crímenes’”.
Ataque sistemático contra civiles en Guatemala
La masacre de Dos Erres ocurrió en el contexto de un “ataque generalizado y sistemático perpetrado por el ejército guatemalteco contra la población civil en los años 80”, como señala el juez Lafrenière en su decisión. Este conflicto interno se intensificó en violencia durante más de cuatro décadas, de 1960 a 1996, cuando se firmó un tratado de paz. La guerra enfrentó al gobierno contra insurgencias armadas, movimientos sociales militantes y cualquier persona sospechosa de simpatías subversivas, incluidas comunidades enteras. Al final del conflicto, más de 200,000 guatemaltecos habían muerto o desaparecido, y más de un millón de personas habían sido desplazadas.
En 1999, una comisión de la verdad auspiciada por las Naciones Unidas concluyó que el 93 % de las violaciones de derechos humanos documentadas durante la guerra fueron cometidas por “las fuerzas del Estado y grupos paramilitares afines”. Según la comisión, el ejército destruyó aproximadamente 626 aldeas en operaciones que devastaron las regiones rurales de Guatemala, incluyendo Dos Erres.
El 6 de diciembre de 1982, una unidad de élite de 40 soldados, dirigida por la unidad Kaibil, salió de su base militar hacia la pequeña comunidad agrícola de Dos Erres, que contaba con unos 300 habitantes y había sido identificada por el sistema de inteligencia guatemalteco como favorable a la insurgencia armada. El 7 de diciembre, soldados vestidos como gorilas entraron al pueblo, ocultando sus identidades. Fueron de casa en casa para reunir a las familias en el centro del pueblo. Ejecutaron a los hombres en una escuela y asesinaron a mujeres y niños en una iglesia. La matanza comenzó cuando un soldado arrojó a un niño a un pozo. Los Kaibiles torturaron a hombres, violaron a varias mujeres y niñas antes de matarlas y arrojarlas al pozo. Para la noche del 7 de diciembre, habían asesinado a la mayoría de los habitantes de Dos Erres, incluidos los niños.
Como describe la sentencia canadiense, la mañana del 8 de diciembre, cuando la patrulla se disponía a partir, personas que no sospechaban nada llegaron a la aldea. Como el pozo ya estaba lleno, fueron llevadas a media hora de distancia y ejecutadas. Dos adolescentes, salvadas por la patrulla, fueron violadas repetidamente y luego estranguladas. Solo dos niños pequeños, uno de ellos de ojos claros, sobrevivieron. Cuando la patrulla dejó Las Dos Erres, el pueblo fue borrado del mapa.
Más de 250 personas perdieron la vida en esta masacre.
Los Kaibiles eran soldados entrenados en operaciones especiales de contrainsurgencia y contraterrorismo, tristemente célebres por su uso de la tortura y su brutalidad extrema. En la sentencia canadiense, Jorge Sosa Orantes fue identificado como instructor en la escuela Kaibil y “uno de los oficiales que comandó la operación en Las Dos Erres”. Basándose en testimonios y otras pruebas presentadas en el juicio, el juez Lafrenière concluyó que Sosa asesinó directamente a aldeanos, incitó a sus subordinados a hacerlo y que sus actos formaban parte de un “ataque más amplio contra los civiles en Dos Erres y sus alrededores”.
El historial fraudulento de Jorge Sosa Orantes
Tras la masacre, el sargento Jorge Sosa continuó enseñando en la escuela Kaibil. Su expediente militar indica que su rol en este trágico evento no afectó negativamente su carrera. Incluso fue ascendido a teniente y trasladado a la zona de conflicto militar de Quiché en 1983, donde sirvió como comandante. En 1984, fue transferido a la Ciudad de Guatemala para trabajar en la academia militar (Escuela Politécnica).
Sosa desertó del ejército y se dirigió a Estados Unidos en 1985, donde solicitó asilo político, presentándose como un antiguo soldado honorable amenazado de muerte por guerrilleros guatemaltecos. Tras el rechazo de su solicitud en Estados Unidos, acudió al consulado canadiense en San Francisco para obtener el estatus de refugiado y la residencia en Canadá. Este fracaso en Estados Unidos lo obligó a cambiar de estrategia. Como demostrarían más tarde los fiscales canadienses, Sosa se describió entonces como un “trabajador de fábrica desesperado” que se unió a sus colegas para exigir mejores condiciones laborales. Tras el arresto de estos, Sosa declaró a los agentes de inmigración que se había visto obligado a huir de Guatemala con su familia “por temor a la persecución política”.
La estrategia funcionó. Sosa obtuvo una visa de residente permanente en Canadá en 1988 y se convirtió en ciudadano canadiense en 1992. Treinta y cuatro años después, el juez Lafrenière utilizó las declaraciones fraudulentas de Sosa para revocar su ciudadanía, calificando al exmilitar guatemalteco de “mentiroso empedernido”.
Gracias a las acusaciones del gobierno canadiense contra Sosa Orantes, esta información se hizo pública. Fue presentada por los ministros de Ciudadanía e Inmigración y de Seguridad Pública y Protección Civil. El Ministerio de Justicia canadiense decidió no procesar al guatemalteco en virtud de la Ley de Crímenes de Lesa Humanidad y Crímenes de Guerra, una ley de 26 años que otorga a los fiscales canadienses poder de jurisdicción universal. El ministro de Justicia no anunció públicamente su decisión, dejando dudas sobre los factores considerados y los ignorados. En 2016, las autoridades contactaron a agencias nacionales de seguridad para saber si aceptaríamos participar como expertos en este caso, utilizando la vía de la Sección de Crímenes de Lesa Humanidad y Crímenes de Guerra del Ministerio de Justicia de Canadá.
Si la obtención de la ciudadanía de Sosa dependía de la veracidad de la información proporcionada en sus entrevistas de inmigración, un tribunal debía determinar si existían “motivos razonables para creer” que Sosa había cometido el crimen más atroz contra los derechos humanos: genocidio, crímenes de lesa humanidad o crímenes de guerra. Esto incluye delitos criminales canadienses como “asesinato, exterminio, esclavitud, deportación, encarcelamiento, tortura, violencia sexual, persecución o cualquier otro acto u omisión inhumana cometida contra una población civil o un grupo identificable…”. El fiscal del Estado presentó este argumento ante la corte usando documentos como pruebas.
“En su decisión de 136 páginas, el juez Lafrenière se basó en las pruebas presentadas para examinar los patrones de violencia cometidos por el ejército guatemalteco contra civiles a principios de los años 80; la estrategia de contrainsurgencia del ejército y la estructura y operaciones de las fuerzas especiales Kaibil; documentos desclasificados estadounidenses y guatemaltecos que muestran que la masacre de Dos Erres era consistente con otras atrocidades cometidas durante la guerra; y los resultados de las primeras exhumaciones en Dos Erres, realizadas en los años 90 por un equipo de antropólogos forenses. La Corte escuchó el testimonio de un exmiembro de los Kaibil y testigo de la masacre, quien describió las acciones del teniente Jorge Sosa Orantes, así como los recuerdos de Ramiro Osorio Cristales, uno de los pocos sobrevivientes de la masacre, quien perdió a su padre, madre, hermanas y hermanos hace 44 años. El testimonio de Osorio fue mucho más que una simple enumeración de horrores vividos. Como escribió el juez en su decisión:
Recuerda Las Dos Erres como un paisaje rural verde, habitado por una comunidad agrícola. Además de las pequeñas casas de madera, el pueblo contaba con una iglesia y una escuela. Allí vivía con su madre, Petrona, su padre, Víctor, y sus cinco hermanos. Recordaba que su hermana menor tenía aproximadamente dos meses al momento de la masacre.”
En conclusión, el juez Lafrenière determinó que en diciembre de 1982, Jorge Vinicio Sosa Orantes participó en la atroz masacre durante la operación de patrulla Kaibil en el pueblo de Las Dos Erres. Calificó claramente la destrucción del pueblo y el asesinato de sus habitantes como crímenes de lesa humanidad. Esta decisión hace que Sosa Orantes sea considerado inadmisible en Canadá y sujeto a una medida de expulsión.
Sosa Orantes, aún impune, continúa beneficiándose de protección después de cometer un terrible genocidio.
Entre expulsiones, extradiciones y ausencia
Se desconoce actualmente el paradero de Jorge Sosa Orantes. Al no haber comparecido nunca ante el tribunal de Ottawa, fue juzgado en rebeldía. En su fallo, el juez Lafrenière escribió que el ex Kaibil había declarado bajo juramento ante el tribunal que residía en Alberta; sin embargo, posteriormente se reveló que ni siquiera se encontraba en Canadá en ese momento. (p. 117)
Técnicamente, Sosa podría ser arrestado por crímenes contra la humanidad si se encontrara en el territorio nacional, pero esto es altamente improbable. Según la directora de ASF Canadá, el gobierno dedicó más de diez años y recursos considerables a un caso de inmigración y ciudadanía. Sería difícil imaginar que el ministro de Justicia considere un segundo arresto en virtud de la ley sobre crímenes de guerra. Si Sosa permanece en el país, es posible que sea expulsado.
Esta situación no sería sin precedentes: de hecho, ya había sido expulsado hacia Estados Unidos en 2011. En 1980, se le había denegado el estatus de refugiado, pero en 2008 logró obtener la ciudadanía estadounidense gracias a su matrimonio. Después de que las autoridades gubernamentales estadounidenses descubrieron que había mentido sobre su servicio militar en Guatemala, el Departamento de Justicia decidió acusarlo de fraude y expulsarlo del país.
En ese momento, otros dos países habían presentado solicitudes de extradición. Una provenía de España, en el marco de un amplio caso de genocidio instruido ante la Audiencia Nacional española, que, al igual que Canadá, reconocía la jurisdicción universal.[10] La otra provenía de Guatemala. En 2011, Guatemala había nombrado a una nueva fiscal general, Claudia Paz y Paz, dispuesta a procesar casos criminales históricos relacionados con violaciones de los derechos humanos. El primer juicio contra los soldados acusados de la masacre de Dos Erres concluyó el 2 de agosto de 2011 con la condena de cuatro ex Kaibiles: Daniel Martínez, Manuel Pop Sun, Reyes Collin Golip y el teniente Carlos Antonio Carias. Cada uno fue condenado a 30 años de prisión por cada habitante de Dos Erres asesinado (se identificaron 201 víctimas en este caso), lo que suma un total de 6.060 años, por asesinato y crímenes contra la humanidad.
Canadá podría haber expulsado a Sosa Orantes a su país de origen para que fuera juzgado por la masacre de Dos Erres. Sin embargo, Canadá decidió extraditarlo a Estados Unidos, donde enfrentó cargos de fraude, mucho menos graves que los actos que cometió en Guatemala. Condenado por fraude en California en 2014, Sosa Orantes pasó cinco años en una prisión federal estadounidense antes de regresar a Canadá en 2020.
Tras la decisión del juez Lafrenière, es muy probable que Sosa Orantes sea trasladado nuevamente, esta vez a Guatemala. Pero el panorama de la rendición de cuentas en este país centroamericano ha cambiado radicalmente desde 2011. La fiscal general Maria Consuelo Porras, en el cargo desde hace ocho años, ha debilitado progresivamente la capacidad del sistema judicial para procesar a antiguos miembros de las fuerzas armadas y de seguridad por violaciones de los derechos humanos. Porras ha desmantelado el equipo jurídico del Ministerio Público encargado de investigar crímenes contra la humanidad (Fiscalía de Derechos Humanos); ha intimidado, acosado y procesado penalmente a jueces que dictaron sentencias en juicios por violaciones de los derechos humanos; y jueces afines a ella han ordenado la liberación de militares ya condenados por crímenes contra la humanidad.[11]
De 2011 a 2018, los tribunales guatemaltecos llevaron a cabo tres juicios contra los presuntos autores de la masacre de Dos Erres. Estos juicios resultaron en la condena de seis ex soldados Kaibil. El 7 de noviembre de 2023, finalmente se celebró el primer juicio sobre esta masacre. Consuelo Porras se convirtió en la abogada principal en este caso, donde defiende a tres militares, incluido Gilberto Jordán. En 2010, fue acusado en Florida de mentir sobre su papel en la masacre durante su solicitud de ciudadanía, en relación con sus acciones en los servicios militares en Guatemala. En el juicio, como indicaron los fiscales al juez, el ex Kaibil confesó que arrojó a un bebé al pozo al inicio de la masacre y que llevó a decenas de hombres, mujeres y niños para que fueran asesinados allí. Jordán fue condenado a la pena máxima por fraude de ciudadanía estadounidense y cumplió una década en una prisión federal. En 2020, fue extraditado a Guatemala, donde fue absuelto, al igual que sus antiguos compañeros de armas, Alfonso Bulux y José Mardoqueo Ortiz.
« En mayo, María Consuelo Porras terminará su segundo y último mandato como fiscal general. Dejará atrás un sistema judicial en ruinas y que seguirá siendo abiertamente hostil a los procesos por violaciones de los derechos humanos en un futuro previsible. Si Canadá expulsa a José Sosa Orantes a Guatemala, las probabilidades de su condena en ese país parecen ahora escasas ».
Canadá: una decepción para la justicia internacional
Durante el juicio de Sosa en Canadá, los fiscales del gobierno presentaron argumentos convincentes para probar la culpabilidad del ex Kaibil en atrocidades contra la humanidad. No era necesario presentar cargos para que Canadá le retirara la ciudadanía, pero sí para sacarlo del país. Sin embargo, los abogados presentaron mucho más que un simple argumento de inadmisibilidad. En su alegato final, la fiscal Sonja Pavic destacó ante el juez Lafrenière la importancia de su decisión: “Su decisión tendrá repercusiones en la historia, en las víctimas y en sus familias”. El juez respondió calificando inequívocamente las atrocidades cometidas en Dos Erres como crímenes de lesa humanidad.
La Ley de Crímenes de Lesa Humanidad y Crímenes de Guerra otorga exclusivamente al ministro de Justicia de Canadá la decisión de iniciar o no procesos bajo esta ley. Sin embargo, en varias ocasiones, el ministro optó por no iniciar procesos.
En el caso de Dos Erres, la decisión de Canadá afectó a Ramiro Osorio: el país que le ofreció refugio tras salir de Guatemala es el mismo país que albergó durante décadas a uno de los asesinos de su familia y que hoy se niega a procesarlo por sus crímenes.
No obstante, el fallo Dos Erres también daña el estado de derecho internacional. La persistencia de Canadá en privilegiar sanciones administrativas frente a los presuntos autores de los crímenes más graves debilita la ley, socava las instituciones judiciales y contribuye a la impunidad. Como Estado adherente al principio de jurisdicción universal, Canadá, al abstenerse de aplicarlo ante sus propios tribunales federales, vacía la Ley de Crímenes de Guerra de su alcance y la reduce a una promesa sin efecto.
Traducido por Yohan Leclerc
