Article original de Gonzalo Fernández Ortiz de Zárate, publié dans VientoSur, 20 juillet 2026.
Personne ne doute de la pertinence économique, politique et écosociale de l’exploitation des métaux, qui est devenue l’un des principaux phénomènes des conflits mondiaux.
Chaque voiture électrique nécessite 8 kilogrammes de lithium, 35 kilogrammes de nickel, 20 kilogrammes de manganèse et 14 kilogrammes de cobalt. Les batteries de stockage d’énergie – essentielles au développement de l’économie verte dans son ensemble – ont également besoin des quatre métaux mentionnés ci-dessus, ainsi que du graphite, du vanadium, du cuivre et de l’aluminium.
En outre, les circuits intégrés et semi-conducteurs, équipements essentiels à la promotion de la numérisation – intelligence artificielle, centres de données, réseaux 5G et 6G, câbles interocéaniques, etc. – verraient leur expansion limitée sans silicium et autres minéraux. En retour, la très large gamme d’appareils électroniques alimentés par puces, comme les téléphones cellulaires, nécessite de l’or, de l’aluminium, du lithium, du cuivre, du zinc, du nickel, de l’argent, des terres rares, etc.
Enfin, l’industrie militaire utilise d’énormes quantités de niobium, magnésium, titane, rhénium, molybdène, tungstène et uranium pour la production d’armes, une activité en pleine croissance après l’escalade promue par l’OTAN depuis son sommet de Madrid en 2022. À tel point que l’horizon prévu pour 2035 vise à placer l’investissement dans la défense et la sécurité à 5 % du PIB.
En résumé : énergie, économie verte, numérisation et complexe militaro-industriel, des navires phares associés aux finances de la militarisation et au capitalisme numérique en vogue aujourd’hui – un agenda officiel visant à résoudre la crise systémique actuelle par des partenariats public-privé et des investissements massifs dans ces secteurs économiques – dépendent étroitement et directement d’une série de minéraux fondamentaux et/ou critiques.
Plus précisément, les terres rares – en raison de leurs propriétés magnétiques, optiques, luminescentes et électrochimiques élevées –, certains minéraux transverses ou polyvalents (cuivre, aluminium, manganèse), ainsi que les principaux métaux concentrés des batteries (lithium, nickel, cobalt et graphite).
De manière complémentaire, la résurgence de l’or et de l’argent comme réserve de valeur – dans un contexte de crise, d’incertitude et de vulnérabilité monétaire et financière – renforce la dynamique de l’expansion planétaire de la frontière extractive liée à l’exploitation des métaux.
Quelle est la véritable ampleur de cette offensive ? Quel rôle joue l’exploitation minière des métaux dans le chaos géopolitique actuel ? À quels processus liés à cela devrions-nous accorder une attention particulière ?
Une analyse économique et géopolitique : entre les attentes des entreprises et le chaos mondial
Ces dernières années, les attentes de croissance de la demande mondiale en métaux ont explosé. De nombreux rapports publiés par différents organismes officiels et universitaires s’accordent à souligner à la fois son augmentation exponentielle et le débat croissant sur l’accès à ces ressources limitées.
En 2020, la Banque mondiale a souligné un chiffre de 3 000 millions de tonnes de minéraux nécessaires uniquement au décollage de l’énergie éolienne, solaire et géothermique, ainsi qu’à leur stockage. L’Agence internationale de l’énergie, pour sa part, a soutenu en 2021 que la demande en matériaux pour les technologies propres devrait quadrupler entre 2020 et 2024.
Ces attentes, cependant, découlaient d’un horizon hypothétique de croissance soutenue et généralisée, un postulat défaillant et contraire à une réalité économique marquée par la triade de stagnation économique – surcapacité productive – financiarisation.
En résumé, la croissance mondiale stagne dans son expansion – même en termes relatifs et asymétriques – avec une maigre moyenne attendue de 2,4 % pour la décennie en cours ; Les énormes capitaux en lice se disputent férocement pour obtenir une part de ce gâteau qui rétrécit, alimentant des guerres de prix qui se terminent par un « jeu à somme nulle », où beaucoup perdent, faute de rentabilité, et très peu gagnent. Enfin, la nature financiarisée de la matrice économique actuelle – la dette mondiale a atteint 315 000 milliards en 2025, soit 333 % du PIB mondial – fertilise des horizons pour d’éventuelles explosions financières et bancaires telles que celles de 2008 et 2023. L’éclatement de la bulle de l’IA n’est pas exclu à moyen terme, rétractant la dynamique des investissements dans l’économie réelle.
En conséquence, la demande en métaux augmente, mais loin des attentes exorbitantes annoncées. Les investissements verts sont passés à 2,2 trillions en 2025, les investissements militaires à 2,7 billions, tandis que les investissements attendus dans l’IA semblent exploser à 2,6 trillions. Ce sont sans doute des chiffres plus que remarquables, mais jusqu’à présent incapables d’inverser la stagnation générale ou de surmonter la surcapacité – par exemple, la Chine ne représente qu’un tiers des investissements verts – si bien que le besoin en approvisionnement devient significatif, mais pas aussi exponentiel qu’il n’y paraît.
Ainsi, la frontière extractive liée à l’exploitation minière continue de s’étendre – le volume du secteur a déjà doublé entre 2017 et 2022 – en raison à la fois de la demande militaire et numérique et de sa considération comme réserve de valeur prioritaire, mais dans un contexte de crise, de problèmes de rentabilité des entreprises et d’incertitude.
Un contexte économique qui, en tout cas, ne désactive pas mais intensifie un cadre géopolitique défini par le chaos et la violence, dans lequel le différend minier joue un rôle clé.
En ce sens, l’ordre international consolidé après la Seconde Guerre mondiale est en train d’être démantelé par son propre promoteur – les États-Unis – qui sont devenus de facto le nouvel hégémon économique, dominant les domaines stratégiques – voitures électriques, thermopompes, panneaux solaires, énergie éolienne, réseaux 5G et 6G – et, comme nous l’analyserons plus tard, l’extraction et la transformation stratégiques des métaux. Le multilatéralisme et les règles générales sont donc écrasés, et les dynamiques de la guerre économique et militaire sont imposées comme moyen de résoudre les conflits et de garantir sa propre dynamique d’accumulation face à l’hégémonie chinoise.
Cette guerre est confirmée, au-delà de la création de zones de sécurité et d’influence pour chaque bloc régional, dans le différend autour de trois domaines clés pour le contrôle des principales chaînes de valeur mondiales : les secteurs militaire et numérique encore en compétition, notamment l’intelligence artificielle générative et les semi-conducteurs ; des routes commerciales, en particulier le Moyen-Orient en pivot vers l’Eurasie, ainsi que le Groenland dans la route hypothétique à travers l’Arctique ; et, bien sûr, les approvisionnements constituent la base de la pyramide d’accumulation, parmi lesquels l’énergie fossile et, de plus en plus, l’exploitation minière des métaux se distinguent.
Points chauds de la géopolitique de l’énergie et des matériaux
La principale marque de fabrique du secteur minier des métaux est le leadership évident de la Chine, tant dans l’extraction que surtout dans la transformation, fondé sur des plans, des entreprises et des accords stratégiques promus depuis des décennies.
Actuellement, la Chine extrait 70 % des terres rares – contrôlant 90 % de leur raffinage et traitement –, produit 56 % du lithium, gère 50 % de la transformation du cobalt – garantissant l’accès via des accords avec la République démocratique du Congo –, manipule 60 % du graphite, génère 10 % du cuivre et raffine 50 % du nickel. Pour ne citer que quelques-uns des exemples les plus marquants.
Cette position de pouvoir lui permet non seulement d’alimenter ses chaînes de valeur mondiales, mais aussi de répondre aux dynamiques de la guerre économique lancées par les États-Unis et leurs alliés. Par exemple, la guerre tarifaire lancée en 2025 par Trump, qui visait à augmenter les droits de douane sur les produits chinois jusqu’à 145 %, a été annulée par les restrictions chinoises sur l’exportation de terres rares pour les entreprises américaines de défense et automobile.
Ces stratégies de guerre économique continuent cependant d’être promues dans un large éventail de mesures agressives promues par un Occident vulnérable dépendant des approvisionnements extérieurs : expansion de la frontière minière sur ses propres territoires, sous prétexte de garantir « l’autosuffisance stratégique » ; le développement de réglementations protectionnistes et l’exclusion de facto des approvisionnements chinois ; la signature fiévreuse de traités et accords commerciaux sur des matériaux critiques et/ou stratégiques, ainsi que de projets d’investissement internationaux tels que la Passerelle mondiale européenne ou le projet Vault des États-Unis pour le contrôle des terres rares ; la promotion de stratégies impériales, telles que la récupération explicite de la doctrine Monroe pour l’Amérique latine par les États-Unis, dans le but de s’approprier ses ressources naturelles ; et, bien sûr, des agressions militaires directes comme moyen d’expropriation et de dépossession de ces actes, tant pour leurs aspects fossiles que miniers.
En conclusion, l’exploitation minière des métaux, encore loin des attentes élevées de croissance de la demande, consolide sa tendance expansive et devient l’un des principaux axes du conflit économique et géopolitique en cours, accentuant le chaos actuel.
Principales alertes concernant le phénomène de l’extraction des métaux
Nous concluons l’article en mettant en garde contre trois des processus les plus significatifs et dangereux issus de ce phénomène mondial.
Nous mettons d’abord en lumière la prolifération des mégaprojets miniers, tant dans les pays périphériques que centraux, promus par des entreprises transnationales et protégés par leurs alliances institutionnelles. L’exploitation minière est un type de mégaprojet particulièrement nuisible – surtout dans le contexte de l’impunité des entreprises qui prévaut dans de nombreux territoires –, générant d’importantes catastrophes écologiques, de criminalisation, de violence, d’autoritarisme, de division sociale et de dévastation économique. Le cadre de la croissance exponentielle des conflits sociaux est donc servi dans un contexte non seulement de déréglementation mais aussi de destruction des droits.
Deuxièmement, nous nous préoccupons du renforcement d’un contexte géopolitique d’impérialisme, de colonialisme, de dépendance et de reprimarisation, auquel le différend minier contribue de manière significative. D’une part, les entreprises et les États centraux utilisent tous leurs moyens économiques, diplomatiques et militaires pour s’approprier les ressources dont leurs chaînes de valeur ont besoin, sans aucune gêne. D’un autre côté, les gouvernements et les élites des pays périphériques se tournent de plus en plus vers l’extractivisme comme voie d’insertion internationale. Le secteur métallurgique, par conséquent, contribue à la consolidation des agendas violents et à la déstructuration politique et sociale.
Enfin, le lien direct et croissant entre l’exploitation minière des métaux et l’avancée du régime de guerre est particulièrement sérieux. Comme nous l’avons déjà souligné, ce sont avant tout les investissements dans le numérique et les armes qui définissent l’horizon économique et géopolitique actuel, notamment dans la relation entre l’intelligence artificielle et le complexe militaire et sécuritaire.
Si la guerre économique n’a pas donné les résultats escomptés pour l’Occident, c’est la guerre pure et simple où les États-Unis et leurs alliés placent désormais la tentative désespérée à la fois de promouvoir l’accumulation de capital par leurs entreprises, et l’outil principal pour maintenir leur position internationale, fondée sur leur prédominance technologique apparente dans le lien entre la guerre et l’IA. Les nouveaux outils militaires utilisés à Gaza, au Venezuela et en Iran démontrent cet engagement stratégique, renforçant la logique d’un bloc public-privé entre les États et les grandes entreprises technologiques telles que Palantir.
Cette montée en puissance de l’agenda numérique de la guerre, axée sur le démantèlement de l’État social, le contrôle social massif et le développement d’armes de pointe, serait impossible sans l’extraction des métaux, selon ce qui a déjà été révélé dans l’introduction.
Ainsi, l’extractivisme minier est aujourd’hui un phénomène mondial de premier ordre, modélisant le chaos géopolitique actuel et l’expansion du régime de guerre. Il est essentiel d’accélérer la mobilisation populaire contre son avancée, la régulation démocratique de son usage, ainsi que la promotion de son propre programme minier par les peuples et les mouvements sociaux en vue d’une transition écosociale juste.
Article publié dans la revue América Latina en Movimiento No. 561: https://www.alai.info/wp-content/uploads/2026/06/ALenMovimiento_561_junio_2026_-31-34.pdf. https://www.alai.info/radiografia-de-la-mineria-metalica-como-fenomeno-economico-y-geopolitico-global/
