En enero de este a\u00f1o, tras liderar una acci\u00f3n con la comunidad para retirar las dragas del r\u00edo, May\u00e1n se volvi\u00f3 en blanco de amenazas de muerte. Estas la obligaron a viajar a Lima para pedirle ayuda a las autoridades peruanas.
\nLos mecanismos de protecci\u00f3n para los defensores ambientales, como Augostina May\u00e1n, necesitan mejorar, se\u00f1alan especialistas.<\/p>\n
A los 13 a\u00f1os, Augostina May\u00e1n Apikai escap\u00f3 de su comunidad en el Cenepa, una zona de la Amazon\u00eda peruana en la frontera con Ecuador. Lo hizo para huir de una costumbre awaj\u00fan y de la voluntad de su padre, que quer\u00eda que contraiga matrimonio, deje de estudiar, tenga hijos y obedezca a su marido. \u201cLos tiempos han cambiado. Y yo quer\u00eda seguir aprendiendo, ya sab\u00eda leer<\/em>\u201d, dice. Nunca imagin\u00f3 que se graduar\u00eda de contadora, que regresar\u00eda para convertirse en una de las lideresas m\u00e1s importantes del Cenepa y que se tendr\u00eda que enfrentar a mineros ilegales y mafias.<\/p>\n Tantos retos y problemas ha superado Augostina May\u00e1n durante su vida como lideresa ind\u00edgena awaj\u00fan, que a veces le parece que no hay obst\u00e1culo que no pueda sortear. Estudi\u00f3 en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Lima, hizo una maestr\u00eda y viaj\u00f3 a Espa\u00f1a, Italia y Francia. Perteneci\u00f3 a la dirigencia de la Asociaci\u00f3n Inter\u00e9tnica de Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP), donde fue amenazada en el 2009 tras participar en el Baguazo, levantamiento de comunidades ind\u00edgenas para reclamar por el respeto a la consulta previa frente a la propuesta de parte del Gobierno de promover concesiones en la Amazon\u00eda. Recuerda tambi\u00e9n que aunque organizaciones de derechos humanos le ofrecieron en un momento apoyarla con los tr\u00e1mites para que se quede a vivir en Europa, decidi\u00f3 volver a su comunidad en Amazonas para retomar su lucha ambiental. Este regreso de la lideresa awaj\u00fan vino acompa\u00f1ado de nuevos peligros.<\/p>\n En febrero de este a\u00f1o, recibi\u00f3 amenazas de muerte. Los que buscan amedrentarla, narra Augostina May\u00e1n, la han acusado de brujer\u00eda y quieren que deje su trabajo, su casa, que deje a sus padres. Desde que los mineros ilegales se instalaron en la Cordillera del C\u00f3ndor en el 2009 y en las riberas del r\u00edo Cenepa en el 2016, han ofrecido dinero a algunos de los habitantes de la zona y hasta familiares de May\u00e1n a cambio del alquiler de sus chacras para ampliar su \u00e1rea de explotaci\u00f3n, precisa la dirigente. Les ofrecen hasta 3 mil soles y a los que est\u00e1n en contra, asegura, los quieren desaparecer.<\/p>\n \u201cEst\u00e1bamos tranquilos, ahora tenemos conflictos entre nosotros, como no hay con qu\u00e9 comprar medicamento, en esta situaci\u00f3n, los mineros se presentan como la soluci\u00f3n a los problemas<\/em>\u201d, dice May\u00e1n Apikai, quien lamenta que detr\u00e1s de las amenazas no solo est\u00e9n los mineros ilegales, sino comuneros awaj\u00fan que se encuentran desesperados ante las complicaciones econ\u00f3micas y las deudas que la pandemia est\u00e1 generando.<\/p>\n La justicia awaj\u00fan contra la invasi\u00f3n minera<\/strong><\/p>\n Los mineros y sus negocios han prosperado en la zona fronteriza de la regi\u00f3n Amazonas en Per\u00fa. En los territorios donde la Minera Afrodita quer\u00eda explotar metales preciosos, ahora proliferan agujeros; han llegado inmigrantes de Ecuador a excavar en la zona, abriendo tajos en la Cordillera del C\u00f3ndor. En la parte baja, donde se ubica el r\u00edo Cenepa, la miner\u00eda ilegal la realizan colonos llegados de otras regiones del Per\u00fa y comuneros que no encuentran muchas formas de afrontar la falta de recursos, y la extracci\u00f3n del mineral se presenta como una forma de adquirir dinero r\u00e1pido, indica Roc\u00edo Meza, abogada del Instituto de Defensa Legal (IDL) que brinda asistencia a las comunidades. Meza a\u00f1ade que se han colocado dragas en la ribera del r\u00edo Cenepa para extraer oro.<\/p>\n Seg\u00fan el informe de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud \u201cLa miner\u00eda aur\u00edfera artesanal o de peque\u00f1a escala y la salud, en las formas de extracci\u00f3n artesanal se usa mercurio, metal altamente contaminante. En el documento se sostiene que entre las consecuencias medioambientales del dragado aluvial se encuentran la degradaci\u00f3n de tierra, la p\u00e9rdida de tierra f\u00e9rtil, la escasez de agua limpia y el aumento de enfermedades<\/em>.\u00bb<\/p>\n Durante la pandemia se ha incrementado la actividad minera aluvial en las comunidades de Mamayaque, Kayam\u00e1s, Nueva Vida, Mamayaque, Tutino, Omar Siete, San antonio, Aintam, Huampami, Canga y Kusu Pagata, todas ubicadas en la regi\u00f3n Amazonas. As\u00ed lo han advertido organizaciones de derechos humanos, el Instituto de Defensa Legal (IDL) y CooperAcci\u00f3n. En la comunidad a la que pertenece Augostina May\u00e1n, Nuevo Kanam, han llegado mineros colonos que se han instalado en la zona en alianza con algunos comuneros.<\/p>\n Mineros ilegales operan constantemente en en la zona baja del Cenepa. Desde que empez\u00f3 la pandemia, no se han realizado operativos en esta zona.<\/p>\n La Organizaci\u00f3n de Desarrollo de las Comunidades Fronterizas del Cenepa (ODECOFROC), donde Augostina May\u00e1n fue presidenta hasta el 2019, ha impulsado la defensa del territorio awaj\u00fan. Adem\u00e1s ha liderado proyectos de desarrollo social ligados a la reforestaci\u00f3n y el uso sostenible de los recursos. Para Roc\u00edo Meza, abogada de IDL, es el \u00faltimo basti\u00f3n de resistencia ante la destrucci\u00f3n que puede traer la miner\u00eda ilegal.<\/p>\n El problema es que esta defensa ha empezado a traer violencia a las comunidades. Las amenazas no solo han alcanzado a Augostina May\u00e1n, sino tambi\u00e9n a Hortez Baitug, actual presidente de ODECOFROC, y Zebelio Kayap, otro dirigente awaj\u00fan. Sus casos ya son de conocimiento de la Defensor\u00eda del Pueblo y el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos (MINJUS).<\/p>\n \u201cPero en el Cenepa no hay polic\u00edas, ni puestos de seguridad. Si algo sucede, la Fiscal\u00eda de Bagua se entera al d\u00eda siguiente. Simplemente no hay Estado<\/em>\u201d, dice May\u00e1n.<\/p>\n Durante la pandemia, se\u00f1ala Siu Lang Castillo de CooperAcci\u00f3n, no se han realizado operativos en la zona baja del Cenepa. Estas acciones las coordina el Ministerio del interior para desalojar mineros ilegales. Los polic\u00edas entran a dinamitar o decomisar maquinaria que se usa en la extracci\u00f3n de mineral. Si la presencia del Estado era poca en la zona, en medio de la emergencia sanitaria esta situaci\u00f3n se agrav\u00f3, explica Roc\u00edo Meza de IDL.<\/p>\n Mongabay Latam se comunic\u00f3 con el director de la Direcci\u00f3n de Medio Ambiente de la Polic\u00eda, el General PNP Jos\u00e9 Lude\u00f1a Condori, quien afirm\u00f3 que no han realizado interdicciones en la parte baja del Cenepa, por lo menos desde el a\u00f1o pasado. Confirm\u00f3 que \u201cexiste actividad ilegal en la zona, hace unos d\u00edas ha llegado un documento informando sobre la presencia los colonos de la tala y actividad minera ilegal, lo hemos derivado al departamento de la polic\u00eda en Amazonas. Estamos esperando que nos informe el jefe de la zona, para que haga un reporte y nos informe sobre lo que est\u00e1 ocurriendo<\/em>\u201d.<\/p>\n El General se\u00f1al\u00f3 que la pandemia representa un obst\u00e1culo para la realizaci\u00f3n de operativos y que se requiere presupuesto y movilizar tropas, ello con un presupuesto limitado.<\/p>\n La arremetida de los mineros ilegales<\/strong><\/p>\n El punto de quiebre en las tensiones que exist\u00edan entre ODECOFROC y los mineros ilegales ocurri\u00f3 el 14 de enero de este a\u00f1o. Ese d\u00eda Augostina May\u00e1n lider\u00f3 el desalojo de mineros de su comunidad Nuevo Kanam. Cuenta que aprovech\u00e1ndose de la situaci\u00f3n econ\u00f3mica y las muertes por la pandemia, presionaron a algunos habitantes de Nuevo Kanam para que les permitieran ingresar.<\/p>\n Cuando Augostina May\u00e1n lleg\u00f3 a ver a sus padres ancianos, que viven en la zona, se encontr\u00f3 con las dragas y otros instrumentos que se usan para extraer el metal precioso a orillas del r\u00edo, muy cerca de la propiedad de su familia. La lideresa ind\u00edgena no pudo contener su indignaci\u00f3n. Ella, que ha asistido a tantos congresos ambientales, conoc\u00eda perfectamente lo que la extracci\u00f3n del oro le hac\u00eda a los r\u00edos, sab\u00eda del mercurio y la contaminaci\u00f3n que trae.<\/p>\n Record\u00f3 de inmediato el caso de Madre de Dios, donde la miner\u00eda ilegal ha tra\u00eddo otros problemas como la trata de personas y el aumento del narcotr\u00e1fico. Decidi\u00f3 intervenir y llamar a una asamblea general. Logr\u00f3 convencer a los comuneros que lo mejor era retirar las dragas y les dijo que el progreso prometido solo les traer\u00eda pobreza y enfermedades.<\/p>\n A los pocos d\u00edas, realizaron una \u201cinterdicci\u00f3n\u201d al estilo awaj\u00fan. Cortaron las sogas que mantienen fijas las dragas y las echaron r\u00edo abajo, \u201cporque nadie le puede reclamar al r\u00edo que devuelva<\/em>\u201d, dice May\u00e1n. Esa acci\u00f3n desat\u00f3 la ira de los mineros.<\/p>\n Ese hecho dividi\u00f3 en dos a la comunidad, incluso un grupo de comuneros exigi\u00f3 a May\u00e1n el pago de 15 mil soles por el material perdido. \u201cCuando ocurre un desalojo o interdicci\u00f3n comunitaria, ocurre un enfrentamiento y se genera violencia, agresiones, insultos<\/em>\u201d, comenta la abogada, Siu Lang Carrillo.<\/p>\n Desde enero, las amenazas han empezado a llegar a trav\u00e9s de terceros, de vecinos o amigos que han escuchado sobre planes para atacar a la lideresa awaj\u00fan. Uno de los mineros incluso fue a la casa de los padres de Augostina May\u00e1n para amenazarla. \u201cLe dijeron a mi padre que ellos viven de la miner\u00eda, que no tengo derecho a desalojarlos y que me cuide. Lo insultaron y mi padre que sufre de presi\u00f3n alta tuvo un desmayo<\/em>\u201d, cuenta exaltada.<\/p>\n Unos meses despu\u00e9s, en marzo, la radio comunitaria de la organizaci\u00f3n ODECOFROC sufri\u00f3 un ataque. \u201cLos candados estaban malgastados, la puerta estaba semiabierta, la mesa donde est\u00e1 la transmisora estaba inclinada y los cables mezclados. Han querido cruzar con energ\u00eda el\u00e9ctrica y como no sab\u00edan, lo dejaron as\u00ed. Los pedestales y micr\u00f3fonos estaban ca\u00eddos, y el cable que m\u00e1s se ha da\u00f1ado es el que se utiliza para transmitir m\u00fasica<\/em>\u201d, denunci\u00f3 Zebelio Kayap .<\/p>\n A pesar de las amenazas y problemas de seguridad en la zona, Augostina May\u00e1n no quiere dejar el Cenepa ni abandonar la lucha ambiental en su comunidad.<\/p>\n La lucha por conseguir protecci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Am\u00e9rica Latina es una de las regiones m\u00e1s peligrosas para los defensores ambientales. En Per\u00fa, entre el 2020 y 2021, la Defensor\u00eda del Pueblo ha reportado la muerte de ocho l\u00edderes ind\u00edgenas. A Nelly Aedo Rueda, jefa del Programa de Pueblos Ind\u00edgenas de la Defensor\u00eda del Pueblo, le preocupa la situaci\u00f3n, se\u00f1ala que las actividades ilegales han aumentado con la pandemia y con eso se est\u00e1 poniendo en riesgo la vida de muchos defensores ambientales.<\/p>\n El caso de Augostina May\u00e1n y de sus compa\u00f1eros Hortez Baitug y Zebelio Kayap ha llamado la atenci\u00f3n. \u201cConocemos lo sucedido y hemos empezado a alertar del problema<\/em>\u201d, se\u00f1ala Aedo. Agrega, adem\u00e1s, que \u201cninguna autoridad que tenga competencia en el tema puede decir que desconoce el riesgo que viven los defensores en el Cenepa, ser\u00eda inaceptable que no actuaran frente a esta situaci\u00f3n<\/em>\u201d.<\/p>\n Entre febrero y marzo, la Defensor\u00eda del Pueblo emiti\u00f3 por lo menos unos seis oficios dirigidos al Ministerio P\u00fablico, Ministerio de Energ\u00eda y Minas, Ministerio del Interior, Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, el Organismo de Evaluaci\u00f3n y Fiscalizaci\u00f3n Ambiental (OEFA) y el Ministerio de Relaciones Exteriores para informar el peligro de la miner\u00eda ilegal y las amenazas a l\u00edderes ind\u00edgenas en el Cenepa.<\/p>\n Jorge Abreg\u00f3 Espinoza, coordinador del equipo de implementaci\u00f3n del Protocolo de Defensores del Ministerio de Justicia, respondi\u00f3 que se activ\u00f3 el Protocolo de Defensores ambientales y que han iniciado las gestiones correspondientes. \u00bfCu\u00e1nto tardar\u00e1n? El tiempo es clave para los defensores en el Cenepa.<\/p>\n Siu Lang Carrillo de CooperAcci\u00f3n asegura que dicho protocolo no es aplicable a las condiciones en las que viven los defensores. En principio, contempla resguardo policial en una zona donde no hay puestos de seguridad, por lo que la interdicci\u00f3n es el camino que consideran m\u00e1s apropiado.<\/p>\n \u201cSi ellos quisieran desaparecerme lo har\u00edan en el monte, all\u00e1 donde no hay nadie<\/em>\u201d, dice Augostina May\u00e1n. La lideresa ind\u00edgena considera que la \u00fanica manera de estar segura es con el desalojo de los mineros de la zona.<\/p>\n Hab\u00eda antecedentes. En el 2019, el presidente ODECOFROC, Hortez Baitug, denunci\u00f3 la existencia de miner\u00eda ilegal ante la Fiscal\u00eda Provincial Especializada de Bagua. Aunque no se tuvo ninguna respuesta y el proceso qued\u00f3 estancado, ya se advert\u00edan los peligros para los l\u00edderes en la zona.<\/p>\n Las abogadas que siguen el caso, Roc\u00edo Meza y Siu Lang Carrillo, apoyaron en la solicitud de garant\u00edas para los dirigentes amenazados del Cenepa. El proceso sin embargo avanz\u00f3 lento. En un punto, explica Meza, el subprefecto provincial de Condorcanqui pidi\u00f3 una reuni\u00f3n presencial con los l\u00edderes ind\u00edgenas en plena segunda ola de pandemia. La abogada solicit\u00f3 que este encuentro se cancelara, pues pon\u00eda en riesgo la vida de Augostina May\u00e1n y de los otros l\u00edderes. El 12 de febrero, finalmente, la autoridad otorg\u00f3 las garant\u00edas a los tres dirigentes amenazados.<\/p>\n La lideresa awaj\u00fan no se cansa de denunciar la poca presencia de autoridades estatales en la zona. Para ella, su mejor protecci\u00f3n es su familia, su comunidad y los que creen en ella.<\/p>\n Lo que m\u00e1s le apena es que otra parte de su propia familia ha decidido que la miner\u00eda ilegal es el camino al \u201cdesarrollo\u201d. \u201cLa miner\u00eda est\u00e1 destruyendo los lazos comunitarios, no hay tranquilidad<\/em>\u201d, dice May\u00e1n.<\/p>\n Siu Lang Carrillo afirma que \u201chan apelado a los procedimientos legales y est\u00e1n agotando todos los esfuerzos para que el Estado act\u00fae<\/em>\u201d. Considera que la \u00fanica forma de parar la situaci\u00f3n de riesgo es que se realice otra interdicci\u00f3n y que el Ministerio del Interior junto a la polic\u00eda realicen acciones contundentes. \u201cPorque se trata de criminales<\/em>\u201d, opina.<\/p>\n \u201cEs una situaci\u00f3n dif\u00edcil y que tengan que dejar sus actividades, su vida por culpa de los mineros ilegales es como un castigo y ellos solo est\u00e1n protegiendo sus territorios, y la Amazon\u00eda<\/em>\u201d, afirma Carrillo.<\/p>\n Las mujeres se organizan<\/strong><\/p>\n Es dif\u00edcil en el Cenepa afrontar las necesidades econ\u00f3micas que se han incrementado con la pandemia. Augostina May\u00e1n recuerda que, hace unos meses, le toc\u00f3 la puerta una de las madres con las que trabaja en el proyecto de Maestras ceramistas del Cenepa, vino a contarle que ante la desesperaci\u00f3n y la posible enfermedad por COVID-19 de uno de sus hijos le alquil\u00f3 la chacra a uno de los mineros ilegales por 3 mil soles.<\/p>\n \u201cSe aprovechan de las carencias de mi pueblo, les ofrecen dinero, cosas y ellos que est\u00e1n buscando formas de salir adelante, empiezan a aceptar a los mineros (colonos)<\/em>\u201d, dice May\u00e1n.<\/p>\n La lideresa ind\u00edgena del Cenepa est\u00e1 convencida de que las mujeres awaj\u00fan son verdaderas defensoras del territorio, pero necesitan dejar de depender econ\u00f3micamente de sus esposos para lograr tener una voz propia. Por eso apoya activamente e impulsa el grupo de Maestras ceramistas del Cenepa, un espacio que May\u00e1n aprovecha para reflexionar con sus compa\u00f1eras sobre los problemas que tienen que afrontar. Ellas son parte de ese soporte comunitario que ha construido frente a las actividades ilegales.<\/p>\n El actual presidente de ODECOFROC, Ortez Baitug Wajai, reconoce el papel de Augostina May\u00e1n como lideresa y resalta el trabajo de las madres awaj\u00fan. \u201cEn la cultura awaj\u00fan a la mujer no se le puede hacer da\u00f1o, se le considera una guerrera, una guardiana de conocimiento. Ahora tenemos 7 u 8 escuelas de cer\u00e1mica, all\u00ed se desenvuelven y son sus esposos quienes le dan soporte<\/em>\u201d, afirma el dirigente.<\/p>\n A pesar del acoso de los mineros ilegales, Augostina May\u00e1n no est\u00e1 dispuesta a dejar de trabajar con las maestras ceramistas. Ha logrado importantes avances con ellas, como el reconocimiento de estos saberes por parte del Ministerio de Cultura, la participaci\u00f3n de mujeres awaj\u00fan en ferias organizadas en Lima y un circuito de venta de cer\u00e1mica. \u201c\u00bfC\u00f3mo las voy a dejar ahora? No podr\u00eda<\/em>\u201d, dice.<\/p>\n Su mayor preocupaci\u00f3n son sus dos padres ancianos. \u201cMi padre me ha pedido perd\u00f3n, ha reconocido mis logros, me ha dicho: estoy orgulloso\u201d. Cuando fue presidenta de ODECOFROC y los problemas con los mineros comenzaron a aparecer, su padre decidi\u00f3 encargarse de cuidar la puerta de su oficina y no dejar pasar a nadie.<\/p>\n Ese gesto, lo guarda con cari\u00f1o.<\/p>\n La defensora awaj\u00fan est\u00e1 lista para seguir luchando a pesar de los peligros y las amenazas. Los peque\u00f1os gestos de las comuneras le dan la fuerza que necesita.<\/p>\n \u201cLa sonrisa de las ni\u00f1as, que dicen que quieren ser como yo<\/em> \u2014dice Augostina May\u00e1n\u2014 es la mayor recompensa a pesar de lo que me pueda estar pasando<\/em>\u201d.<\/p>\n