GINEBRA (25 septiembre 2020) – Colombia deber\u00eda suspender algunas de sus operaciones en una de las mayores minas de carb\u00f3n del mundo porque est\u00e1 da\u00f1ando gravemente el medio-ambiente y la salud del pueblo ind\u00edgena m\u00e1s numeroso del pa\u00eds y la est\u00e1 volviendo m\u00e1s vulnerable a COVID-19, dijo hoy un experto en derechos humanos de la ONU.<\/p>\n
\u00abHago un llamado a Colombia para que implemente las directivas de su propia Corte Constitucional para proteger a la vulnerable comunidad Way\u00fau del resguardo ind\u00edgena Provincial contra la contaminaci\u00f3n de la enorme mina El Cerrej\u00f3n y en contra de COVID-19\u00bb, dijo David Boyd, Relator Especial de la ONU sobre derechos humanos y el medio ambiente. \u00abAl menos durante la pandemia, las operaciones en el sitio de Tajo Patilla, cerca del resguardo ind\u00edgena de Provincial, deber\u00edan suspenderse hasta que se pueda demostrar que sea seguro\u00bb.<\/p>\n
Respirar aire contaminado y no tener acceso a suficiente agua limpia pone a la gente en mayor riesgo de enfermarse, dijo Boyd, a\u00f1adiendo que, durante la pandemia de coronavirus, esto puede volverse una amenaza mortal. \u00abLa ciencia est\u00e1 clara; las personas que viven en zonas que han experimentado los niveles m\u00e1s altos de contaminaci\u00f3n del aire – como la de los alrededores de la mina El Cerrej\u00f3n – se enfrentan a un mayor riesgo de muerte prematura por COVID-19\u00bb, dijo.<\/p>\n
A pesar de una orden judicial del pasado diciembre que ordenaba a las autoridades colombianas y a los propietarios de la mina El Cerrej\u00f3n que mejoraran la calidad del aire y redujeran los da\u00f1os de la mina a los residentes, no se ha hecho lo suficiente para proteger a los miembros de la comunidad Way\u00fau en el resguardo ind\u00edgena de Provincial. El Tribunal determin\u00f3 que la empresa hab\u00eda perjudicado la salud de los residentes del resguardo ind\u00edgena de Provincial al contaminar el aire, el agua y la vegetaci\u00f3n, as\u00ed como por el ruido y las vibraciones de la miner\u00eda.<\/p>\n
El Cerrej\u00f3n, la mayor mina a cielo abierto de Am\u00e9rica Latina, limita con las tierras comunales protegidas de la comunidad Way\u00fau, en el Departamento de La Guajira, en el noreste del pa\u00eds. La empresa minera, Cerrej\u00f3n, es operada independientemente y pertenece en partes iguales a las filiales de las empresas mineras internacionales BHP, Anglo American y Glencore.<\/p>\n
Los residentes que viven cerca de la mina, en particular en el resguardo ind\u00edgena de Provincial, sufren dolores de cabeza, molestias nasales y respiratorias, tos seca, ardor en los ojos y visi\u00f3n borrosa como resultado de la explotaci\u00f3n minera a cielo abierto que se lleva a cabo las 24 horas del d\u00eda, los siete d\u00edas de la semana, utilizando maquinaria pesada y explosivos. Las explosiones hacen que las casas se sacudan y propulsen el polvo de carb\u00f3n al aire, al agua y al suelo.<\/p>\n
La miner\u00eda y el transporte a lo largo de las v\u00edas f\u00e9rreas, tambi\u00e9n propiedad de la empresa, emiten part\u00edculas finas llamadas PM 2,5, invisibles para el ojo humano. Este contaminante puede causar asma, enfermedades respiratorias, enfermedades card\u00edacas, hipertensi\u00f3n y c\u00e1ncer, da\u00f1os en la piel y los ojos, abortos y nacimientos prematuros, pero s\u00f3lo se empez\u00f3 a medir en 2018, despu\u00e9s de que la mina ya hab\u00eda estado en funcionamiento durante 35 a\u00f1os.<\/p>\n
La mina Cerrej\u00f3n es tambi\u00e9n el mayor contaminador de agua de la regi\u00f3n. La compa\u00f1\u00eda no s\u00f3lo desv\u00eda y utiliza un gran n\u00famero de arroyos y afluentes, sino que tambi\u00e9n vierte agua contaminada con metales pesados y productos qu\u00edmicos. En respuesta a esto, la compa\u00f1\u00eda ha ayudado a llevar agua a los residentes, pero Boyd dijo que la contaminaci\u00f3n del agua hab\u00eda negado a las comunidades de acceso al agua potable en primer lugar. \u00abEsto ha hecho que la comunidad Way\u00fau dependa m\u00e1s de la fuente alternativa de agua y las ha dejado m\u00e1s expuestas al riesgo de COVID-19\u00bb, dijo.<\/p>\n
\u00abEs absolutamente vital que Colombia proteja los derechos de los pueblos ind\u00edgenas a la vida, la salud, el agua, el saneamiento y a un medio ambiente seguro, limpio, sano y sostenible, deteniendo la miner\u00eda cerca de la reserva Provincial hasta que pueda hacerse segura\u00bb. \u201cExhorto adem\u00e1s a la empresa minera a que aumente sus esfuerzos para evitar que se produzcan m\u00e1s da\u00f1os a las personas y tambi\u00e9n a que garantice que quienes hayan sufrido un impacto negativo tengan acceso a un remedio eficaz\u00bb.<\/p>\n