La comunidad de Putaendo lucha por continuar a ser territorio libre de miner\u00eda y por no constituirse en una m\u00e1s de las diversas \u201czonas de sacrificio\u201d que existen a lo largo del pa\u00eds. Ubicada en la zona central de Chile, la comunidad enfrenta la mayor sequ\u00eda en historia del pa\u00eds. En medio de la pandemia, la Comisi\u00f3n de Evaluaci\u00f3n Ambiental aprob\u00f3, sin la participaci\u00f3n ciudadana, el proyecto de sondajes Las Tejas, perteneciente a la empresa minera \u201cLas Vizcachitas holding\u201d. El a\u00f1o 2007, Viscachitas holding fue adquirida por la empresa minera canadiense \u201cLos Andes Copper\u201d. <\/p>\n
Su aprobaci\u00f3n implica continuar con los trabajos de exploraci\u00f3n que, desde hace m\u00e1s de 10 a\u00f1os, mantiene la empresa. Esta ha sido denunciada y sancionada en el pasado por una serie de irregularidades y por la ilegalidad de sus operaciones. El proyecto permite realizar 350 nuevos pozos de perforaci\u00f3n durante los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os como etapa preliminar a la instalaci\u00f3n de una planta de concentraci\u00f3n y una mina a cielo abierto de molibdeno, cobre y plata. Si logra terminar esta fase de exploraci\u00f3n e instalarse la mina en los pr\u00f3ximos a\u00f1os en Putaendo, la empresa Andes Cooper podr\u00eda llegar a ser due\u00f1a de la mina a cielo abierto de cobre m\u00e1s grande de Chile. <\/p>\n
Previendo los impactos sociales y medioambientales de dicho proyecto y pese al confinamiento por el Covid-19, la comunidad de Putaendo decidi\u00f3 salir a las calles d\u00edas despu\u00e9s de su aprobaci\u00f3n para manifestar su rechazo al proyecto. Tras la movilizaci\u00f3n pac\u00edfica de Putaendo el pasado 25 de abril, un gran contingente militar y de fuerzas del orden y de seguridad se hizo presente causando gran preocupaci\u00f3n y repudio a nivel nacional. Cabe destacar que antes de la pandemia, Chile se encontraba en medio de un estallido social desde octubre pasado donde la represi\u00f3n y la grave situaci\u00f3n de violaci\u00f3n de derechos humanos se ha mantenido hasta el d\u00eda de hoy. En medio de esta crisis social, una ley fue aprobada para otorgar funciones de orden y de seguridad a militares para la protecci\u00f3n de \u201cinfraestructura cr\u00edtica\u201d, lo cual vaticina un escenario de mayor violencia, represi\u00f3n y control de manifestaciones p\u00fablicas. La intervenci\u00f3n militar frente al conflicto entre la comunidad de Putaendo y la empresa canadiense \u201cLos Andes Copper\u201d deja entrever el poder de los intereses canadienses en el desarrollo extractivo en Chile. <\/p>\n
El Comit\u00e9 por los derechos humanos en Am\u00e9rica Latina, CDHAL, convers\u00f3 con dos integrantes de la agrupaci\u00f3n \u201cPutaendo resiste\u201d, que nace en el a\u00f1o 2015 y junto a otras organizaciones ha impulsado un proceso de movilizaci\u00f3n importante que ha sido emblem\u00e1tico ya que su resistencia ha comenzado antes de la instalaci\u00f3n definitiva del proyecto en el territorio. Gast\u00f3n Arancibia dirigente vecinal del sector de Los Patos, poblado m\u00e1s cercano donde se pretende instalar las operaciones del proyecto minero nos cuenta los \u00faltimos sucesos ligados al proyecto y las movilizaciones: <\/p>\n
\u201cEn estas \u00faltimas semanas ha habido una gran sensaci\u00f3n de impotencia al ver c\u00f3mo autorizan de forma criminal un proyecto de sondaje minero en un pueblo declarado como zona de cat\u00e1strofe h\u00eddrica. En medio de una pandemia, sin darle ninguna posibilidad de que el pueblo se pueda expresar. No obstante, sabiendo la gravedad de lo que esto representa este proyecto para nuestra vida, la comunidad. M\u00e1s de 300 personas, tomando los resguardos sanitarios, salieron a marchar a la calle y repudiar este proyecto. Como respuesta el gobierno militariz\u00f3 al d\u00eda siguiente las calles de Putaendo con fuerzas especiales y militares. Amedrentando y multando a los vecinos en una caravana pac\u00edfica estaban marchando. Aqu\u00ed queda de manifiesto c\u00f3mo el Estado chileno protege el modelo extractivista en desmedro y destrucci\u00f3n de la vida. La comunidad de Putaendo demanda y exige que queremos seguir viviendo en un pueblo libre de contaminaci\u00f3n, conservando nuestro sistema de vida, conservando nuestros paisajes, nuestros glaciares y toda su biodiversidad. Conservando nuestro patrimonio sobre todo a nuestro derecho humano al agua. Y lo defenderemos hasta las \u00faltimas consecuencias.\u00bb<\/p>\n
Putaendo es el \u00fanico valle de la zona central en Chile libre de miner\u00eda y actualmente es considerada zona de cat\u00e1strofe, ante la grave crisis h\u00eddrica que se viene agravando en Chile en los \u00faltimos 10 a\u00f1os. El proyecto minero afectar\u00eda particularmente el r\u00edo Roc\u00edn, principal afluente del r\u00edo Putaendo. Cabe se\u00f1alar que el proyecto \u201cVizcachitas\u201d surge en el a\u00f1o 1993 y hasta el d\u00eda de hoy se han realizado 175 trabajos de perforaci\u00f3n. Desde la adquisici\u00f4n del proyecto por la empresa Andes Cooper en el a\u00f1o 2007, se han realizado 79 pozos de perforaci\u00f3n a pesar de haber sido negado los permisos en el a\u00f1o 2008. En el curso de los \u00faltimos a\u00f1os han sido acusados por usurpaci\u00f3n de agua, alteraci\u00f3n de los cursos de agua y contaminaci\u00f3n del r\u00edo Rocin por presencia de metales pesados. Adem\u00e1s han intervenido los glaciares y parte de la flora y fauna de la zona. Estas operaciones ilegales han ocasionado diversas acciones de parte de la comunidad de Putaendo. <\/p>\n
\u201cComo respuesta de nuestro pueblo al enterarnos el a\u00f1o 2015 de los da\u00f1os de la contaminaci\u00f3n de las aguas por metales pesados que esta empresa minera ven\u00eda ocasionando con sus sondajes ilegales en el medio del r\u00edo Rocin, que es la \u00fanica fuente de agua que tiene nuestro valle de Putaendo. De ah\u00ed comenzaron a surgir diversas organizaciones en defensa del medioambiente y de nuestro pueblo. En estos cinco a\u00f1os de luchas hemos intentado hacer frente a esta amenaza por diferentes frentes: judiciales, como por ejemplo varios recursos de protecci\u00f3n con el apoyo de OLCA y de su abogado \u00c1lvaro Toro. En dos ocasiones hemos solicitado participaci\u00f3n ciudadana. La \u00faltima es in\u00e9dita en Chile, con m\u00e1s de 2000 cartas de personas naturales y organizaciones sociales, las cuales han sido rechazadas por el Servicio de Evaluaci\u00f3n Ambiental. Hemos realizado marchas con m\u00e1s de 2000 personas, tomas en la gobernaci\u00f3n y manifestaciones en la intendencia, talleres informativos, visitas. Todo el pueblo entregando informaci\u00f3n. Visita de una compa\u00f1era de \u201cPutaendo resiste\u201d a Canad\u00e1 a una ONG y la ministerio de relaciones interiores. Agregar tambi\u00e9n que se han realizado documentales y registros para visibilizar nuestro conflicto\u201d.<\/p>\n
Diversos movimientos medioambientales y por el agua en Chile se han organizado en los \u00faltimos a\u00f1os ante la profundizaci\u00f3n del extractivismo y saqueo. Este ha contribuido directamente a la mayor crisis h\u00eddrica y sequ\u00eda que ha afectado el pa\u00eds. La fase de construcci\u00f3n y explotaci\u00f3n de la mina a cielo abierto en Putaendo est\u00e1 prevista antes del a\u00f1o 2024 y dar\u00eda paso al desarrollo de la gran miner\u00eda en la zona central del pa\u00eds. Esto advierte un panorama cr\u00edtico en los pr\u00f3ximos a\u00f1os si se considera que gran parte de la zona central est\u00e1 declarada actualmente como zona de emergencia agr\u00edcola. Seg\u00fan el Observatorio Latinoamericano de Conflictos Medioambientales OLCA, actualmente existen diversas regiones de Chile declaradas como \u201cZonas de emergencia agr\u00edcola\u201d afectando a m\u00e1s de 11 millones de personas. En la zona central, es de especial atenci\u00f3n la situaci\u00f3n de Putaendo donde la escasez h\u00eddrica afecta el derecho al agua para el consumo humano y la agricultura campesina. Adem\u00e1s, desde el a\u00f1o pasado, miles de animales de crianza murieron siendo Putaendo uno de los epicentros de esta dram\u00e1tica situaci\u00f3n ante la falta de alimentos y agua para la supervivencia de estos. Cabe se\u00f1alar que el modelo de aguas en Chile est\u00e1 basado en el derecho de propiedad, lo que ha privilegiado la creciente demanda de las \u00faltimas d\u00e9cadas de la industria extractiva sobre el derecho al agua para el consumo humano. Dentro del sector extractivo, la miner\u00eda es la principal consumidora de agua la cual es indispensable para el funcionamiento de sus operaciones. Seg\u00fan el Observatorio Ciudadano, la legislaci\u00f3n chilena otorga a las concesiones mineras un derecho preferente para usar las aguas sin ninguna restricci\u00f3n. De esta forma, no est\u00e1n obligadas a justificar su uso ni menos a\u00fan el volumen de agua que se est\u00e1 extrayendo. <\/p>\n
Sara G\u00f3mez, presidenta de la agrupaci\u00f3n Agua potable rural del sector norte de la comuna de Putaendo, nos comenta de los impactos del proyecto.<\/p>\n
\u201cLa verdad de las cosas es que es un tema muy preocupante sobre todo y por sobre todas las cosas por la sequ\u00eda que hay. Hay una escasez de agua tremenda no s\u00f3lo en la comuna de Putaendo. Ya se han visto otros casos en el norte donde las mineras han hecho lo suyo. Comprado acciones de agua y eso ha llevado por muy mal camino a la agricultura. Ac\u00e1 tambi\u00e9n en Putaendo hay mucha agricultura, gente que exporta sus productos y de alguna forma tambi\u00e9n se ver\u00e1n afectados por esta contaminaci\u00f3n porque ellos tienen que demostrar que sus productos vienen de un lugar sano ambientalmente y eso con la minera se perder\u00eda….se afectar\u00eda tambi\u00e9n el diario vivir de los habitantes. Adem\u00e1s en estos sectores viven muchos adultos mayores y por ser un camino rural especialmente el sector de Los Patos, Casablanca no existe veredas peatonales. Adem\u00e1s los campesinos trasladan su ganado por dicho camino lo que significa un peligro latente de tr\u00e1nsito tanto para las personas como los animales. Y tambi\u00e9n para las aves, flora y fauna aut\u00f3ctona. Raz\u00f3n que me lleva a pensar c\u00f3mo las autoridades actuales adolecen de criterio ecol\u00f3gico y autorizan este tipo de actividad minera que s\u00f3lo va a traer malas consecuencias. Un rotundo no a la instalaci\u00f3n de la gran miner\u00eda ac\u00e1 en Putaendo porque la verdad de las cosas que no va a traer buenas consecuencias c\u00f3mo trata de hacer saber la empresa\u201d. <\/p>\n
El conflicto de la comunidad de Putaendo con la empresa canadiense Andes Cooper no resulta nada sorprendente ya que las inversiones canadienses son la principal fuente de capital extranjero en Chile en el sector minero. Tal como ha sido denunciado por OLCA, actualmente existen m\u00e1s de cuarenta sociedades mineras canadienses y m\u00e1s de 100 proyectos en el pa\u00eds, por lo cual es imposible negar el rol de las inversiones canadienses en la situaci\u00f3n de despojo en los territorios. En medio del estallido social y la grave situaci\u00f3n de violaci\u00f3n de derechos humanos que atraviesa Chile, el gobierno de Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era estuvo presente en marzo de este a\u00f1o en Toronto, Canad\u00e1 para participar al encuentro m\u00e1s importante del sector minero a nivel mundial. Cabe se\u00f1alar que la primera fuente de inversi\u00f3n extranjera en Chile proviene de la miner\u00eda, lo que devela los intereses de parte de Chile y Canad\u00e1 por aumentar a\u00fan m\u00e1s estas, principalmente en la explotaci\u00f3n de cobre y de litio. Chile tiene las reservas m\u00e1s importantes y es el primer productor de cobre a nivel mundial. Si la mina a cielo abierto de cobre llega a instalarse en los pr\u00f3ximos a\u00f1os en Putaendo, las previsiones indican que Andes Cooper ser\u00eda propietario de la mina a cielo abierto de cobre m\u00e1s grande de Chile. Esto antepone un escenario desolador sobre los impactos socioambientales y la violaci\u00f3n de los derechos humanos que ya est\u00e1 sufriendo y se agudizar\u00e1 en los pr\u00f3ximos a\u00f1os para la comunidad de Putaendo. Dentro de este escenario no es posible dejar de mencionar el rol del Estado de Canad\u00e1 el cual entrega apoyo financiero y pol\u00edtico a las inversiones canadienses en el extrajero en el sector minero y extractivo. Un ejemplo de ello, es el rol de la agencia gubernamental de cr\u00e9ditos a las exportaciones, Export Development Canad\u00e1 que ha entregado apoyo finaciero para las operaciones mineras en Chile. Este apoyo de acompa\u00f1a adem\u00e1s c\u00f3mo se ha visto en casos emblem\u00e1ticos de violaci\u00f3n de derechos humanos a comunidades afectadas por una completa impunidad frente al actuar de sociedades mineras canadienses.<\/p>\n