Publié par : Observatoire des conflits miniers en Amérique latine (OCMAL), 10 décembre 2024.
La décision du Comité des ministres, connue en janvier 2023, a été déclarée illégale et nulle et non avenue.
L’entreprise Andes Iron a déclaré que l’arrêt confirme que son initiative minière et portuaire « est conforme à la réglementation en vigueur et à toutes les exigences nécessaires ».
Greenpeace a souligné que la décision du Premier Tribunal Environnemental (PTE) « n’implique pas l’approbation du projet, mais annule la décision du Comité des ministres qui l’a rejeté en 2023, et ordonne qu’une nouvelle résolution soit émise ».
Le PTE, basée à Antofagasta et compétent pour les affaires allant de la région d’Arica à celle de Coquimbo, a annulé la décision du gouvernement qui, début 2023, a claqué la porte du mégaprojet minier et portuaire de Dominga, qui avait fait couler beaucoup d’encre.
Le 18 janvier 2023, le Comité des ministres – dirigé par la ministre de l’environnement, Maisa Rojas, et comprenant également ses homologues des ministères de l’économie, de la santé, de l’agriculture, de l’énergie et des mines – a décidé à l’unanimité de qualifier défavorablement l’initiative que l’entreprise Andes Iron tente de développer depuis plus d’une décennie dans la commune de La Higuera (province d’Elqui, région de Coquimbo).
Aujourd’hui, dans une autre décision unanime, le système de justice environnementale a déclaré la déclaration de l’exécutif nulle et non avenue, la déclarant « illégale » pour n’avoir pas respecté une « sentence émise dans l’affaire Rol R N° 1-2017, qui était déjà définitive et exécutoire » ; une action qui viole des principes fondamentaux tels que l’autorité de la chose jugée, l’impartialité et la confiance légitime.
Le PTE note également que certains ministres qui avaient émis des avis antérieurs ne se sont pas récusés lors de l’examen de l’affaire, ce qui a compromis la légitimité du processus ; et il y a également eu des « déclarations contradictoires et incohérentes », parmi d’autres violations qui ont affecté les droits de l’entreprise.
« La résolution contestée porte préjudice au demandeur en laissant sans effet la résolution de qualification environnementale (RCA) n° 161/2021, qui qualifiait favorablement le projet Dominga. Cela a conduit à déclarer le projet défavorable sur le plan environnemental et irréalisable, sans respecter les exigences légales », peut-on lire dans l’arrêt.
Enfin, le PTE a souligné le poids contraignant de son arrêt vis-à-vis des autres organismes publics : « Le contrôle juridictionnel ne se contente pas d’invalider ou de remplacer les décisions administratives, il impose également le respect des valeurs juridiques substantielles ».
Satisfaction à Andes Iron
Dans une déclaration écrite, Andes Iron s’est félicitée d’avoir obtenu raison dans sa demande déposée en août de l’année dernière.
« Nous sommes très satisfaits de l’arrêt catégorique et unanime du Tribunal, qui annule la décision du Comité des ministres et rétablit notre RCA (résolution de qualification environnementale). Cet arrêt confirme que Dominga est conforme à la réglementation en vigueur et à toutes les exigences nécessaires à une évaluation environnementale appropriée », a déclaré l’entreprise dans un communiqué.
Greenpeace : « Une décision préoccupante »
De son côté, l’organisation Greenpeace Chili a souligné que « cette décision judiciaire n’implique pas l’approbation du projet minier du port de Dominga, mais annule la décision du Comité des ministres qui l’a rejeté en 2023, en ordonnant qu’une nouvelle résolution soit émise ».
« Cela signifie qu’il y a encore des instances administratives et judiciaires en cours pour la définition de l’exploitation du projet. Greenpeace, avec d’autres organisations environnementales regroupées au sein de l’Alliance Humboldt, les citoyens et les communautés, continueront à travailler pour assurer la sécurité de cette zone et exiger le respect de notre législation et de nos normes environnementales », ont déclaré les activistes.
En tout état de cause, « nous trouvons cette décision préoccupante, car l’avancement éventuel de ce projet représente un risque sérieux pour les espèces qui vivent dans le secteur de La Higuera, une zone reconnue dans le monde entier pour sa faune marine menacée, comme la baleine bleue et divers oiseaux côtiers ».
« En outre, cette zone abrite la réserve nationale du manchot de Humboldt, l’un des sanctuaires les plus importants du nord du Chili , de sorte qu’un écosystème aussi fragile ne peut être mis en danger par les impacts d’un projet de cette ampleur, qui prévoit des interventions en mer et sur terre », ajoutent les organisations environnementales.
Greenpeace conclut en demandant que le projet Dominga soit définitivement rejeté, afin de protéger la zone naturelle : « Le projet Dominga est dans les tuyaux depuis plus de 10 ans et a été systématiquement rejeté par les différents acteurs et organisations impliqués, car il n’a jamais fourni d’éléments techniques pour son évaluation : informations insuffisantes dans la base de référence, absence d’évaluation synergique des impacts sur la flore et la faune locales, sous-estimation des impacts sur les oiseaux de la région, en particulier le manchot de Humboldt, parmi d’autres. Pendant ce temps, la situation environnementale a également changé, c’est pourquoi la base de référence du projet est obsolète. »
Source : https://www.ocmal.org/justicia-ambiental-anulo-el-no-del-gobierno-al-megaproyecto-dominga/
